环境监测是环境保护工作的“哨兵”和“耳目”，是为管理决策提供科学参考，为监督执法提供有效证据，为社会公众提供准确信息的最为重要的基础性和前沿性工作，任何环境决策都离不开环境监测基础数据的支撑，每一项环境管理措施的优劣成败都要依靠环境监测数据来验证，新修订的《中华人民共和国环境保护法》(以下简称《环保法》)通过规范环境监测制度来保障监测数据和环境质量评价的统一。
相关法条
第十七条国家建立、健全环境监测制度。国务院环境保护主管部门制定监测规范，会同有关部门组织监测网络，统一规划国家环境质量监测站(点)的设置，建立监测数据共享机制，加强对环境监测的管理。
解读
有关行业、专业等各类环境质量监测站(点)的设置应当符合法律法规规定和监测规范的要求。
监测机构应当使用符合国家标准的监测设备，遵守监测规范。监测机构及其负责人对监测数据的真实性和准确性负责。
这一条规定，巩固和强化了旧法中有关环境监测制度的规定，明确了环境监测制度是国务院环保主管部门的一项职权，具体包括制定监测规范，组织监测网络，统一规划国家监测站点的设置，建立数据共享机制，加强对环境监测的管理。
此次修法对这一条可谓字斟句酌，十分用心。原法中表述为“国务院环境保护行政主管部门建立监测制度，制定监测规范……”，现在修改为“国家建立、健全环境监测制度。国务院环境保护行政主管部门制定监测规范……”。建立制度的主体调整为国家，“建立”之后增加了“健全”，对制度的权属表达更加严谨。
由于相关部门和行业按照职能分工，都在开展相应的环境监测，制度的建立主体规范为国家，强调国家制度，更加准确。且国家不仅建立制度，还要不断健全制度。
至于建立、健全制度的具体内涵和外延，法条在职责上增加了“统一规划国家环境质量监测站(点)的设置，建立监测数据共享机制”这两点，并不惜增加了两段话，进一步规范站点设置和监测数据。
在实际工作中，环境监测数据的获取对环境监测方法、点位(断面)设置、采集条件等有较高要求，不同点位(断面)、采集条件下对同一环境要素实施监测获得的数据、资料可能存在巨大差异。因此，新《环保法》针对当前存在的环境监测技术规范、评价方法不统一，造成部门间的监测数据不可比较，不利于政府和管理部门决策，甚至造成不良社会影响的问题，明确有关行业、专业等各类环境质量监测站(点)的设置应当符合监测规范的要求。
这些年来，环境监测暴露出的问题十分严重。监测网络缺乏统一规划和合理布局，行业领域的监测站点重复建设，监测数据各自为阵;技术规范和评价方法不统一，监测数据不一致，甚至相互矛盾，不同部门和行业间监测数据可比性差;信息发布不一致，数据共享程度低，有时信息内容相同而评价结论相悖;数据质量缺乏有效保障，有的地方监测数据常常“被达标”。而所有问题的根本特点在于，破坏了监测数据应有的真实性和准确性。
环境监测数据质量是环境监测工作的“生命线”，新《环保法》针对当前环境监测质量控制管理体系不健全，环境监测数据常常“被达标”等造成环境监测数据质量缺乏有效保障的问题，明确监测机构应当使用符合国家标准的监测设备，遵守监测规范，完善环境监测质量控制管理体系，同时要求监测机构及其负责人应当如实、客观地报出监测数据，并对数据的真实性和准确性负责。
此次修法不仅在管理上做出了规范，还明确了法律责任，对在环境监测工作中弄虚作假、修改数据和谎报瞒报等伪造监测数据的失职渎职行为给予严厉处罚，以保证监测数据的真实性
