目前自来水公司采用的传统水处理工艺是三四十年前的工艺，其采用的絮凝、沉淀、过滤、消毒四步法工艺，不能把原水中的有机污染物和重金属去除掉，因此自来水不能直接饮用。那么，自来水公司为什么不改进工艺，把自来水处理成可直接饮用的水以适应现代人对生活饮用水的要求呢?专家认为主要有以下两方面的因素：
一、没有必要
目前自来水输送到家庭后主要有三个方面的用途，一是冲洗用水，主要是冲洗厕所，这部分用水占家庭总用水量的30%左右。二是洗涤用水，主要是洗澡和洗衣服，这部分用水占家庭总用水量的65%左右。三是直接进入人体的饮用水，主要是喝的水和做饭烧汤用水。目前自来水完全能够满足冲洗和洗涤用水要求，即完全能够满足家庭95%的用水质量要求。如果为了另外那5%的要求而把全部的水都按最高质量要求来处理，确实没有太大的必要。设想一下，每家都用矿泉水来冲洗厕所和洗澡洗衣服，是不是太浪费了?
二、不太现实
如果按直饮水的标准来处理自来水，那么现在的自来水公司需要花很大的资金投入来改造目前的水厂，一个日供水10万吨的水厂，改造资金至少上千万。改造后，处理成本也比现在的工艺要高。如果按直饮水的标准进行处理，那么供应到老百姓家里的自来水就不是现在的三五元钱一吨，而会是几倍于现在的价格，会增加家庭的用水开支。另一方面，即使自来水公司把水处理成直饮水了，经过几十公里的管道输送和二次供水设施之后，又会增加一些污染物进入水中，很难保证老百姓家的水龙头流出的水还能直饮。因此说，自来水公司把水处理成直饮水不太现实。
基于以上两方面的原因，在目前情况下，通过专门的设备在小区和办公楼等场所，把少量的自来水进行深度净化成直饮水，是比较经济和最现实的选择。当然，也许经过十年二十年的发展，处理成本降低了，输水管道更新了，打开水龙头就能直接饮用自来水才有可能实现。
