丰田在环保产品展览会“Eco-Products 2015”(12月10~12日于东京有明国际会展中心举行)上,介绍了可减少工厂耗电量的“改善”实例。此次展示的是一种利用机械原理,将正在进行机床加工、尚未完成制造的发动机连杆传递给下一道工序的巧妙装置。以前要使用传送带及致动器等动力机构来完成工件的搬运及翻转,因此需要使用大型设备,要耗费很多电力。丰田通过自制无需动力源的机械式传递装置,构筑了耗电少的生产线。据介绍,丰田从大约10年前就开始采用该装置,目前已被用于制造发动机的上乡工厂(爱知县丰田市)、下山工厂(爱知县三好市)、田原工厂(爱知县田原市)等工厂。
在部件的制造工序中,随着机床性能的提高,已能够实现复杂加工以及一次性完成多项加工。不过,在机床间传递工件时,大多仍需依靠大型传送带或人工操作。使用动力源的装置不仅要消耗电力,还存在身体被机床夹住而受重伤的危险。而依靠人工的作业不仅需要投入人工费,而且生产效率也很低。
因此,丰田工厂的员工设计并制作了连接在机床之间传递工件的装置,解决了上述课题。利用此次展出的机械机构,在工件传递过程中,可利用工件自身的重量翻转,更换正反面。
丰田于2015年10月制定了“丰田环境挑战2050”战略,提出了到2050年使汽车制造过程中的CO2排放量减少至零的目标。作为实现CO2零排放的手段,该公司提到了“制造技术改善措施”(节能及高效化)以及“所用能源改换措施”(改用可再生能源)。此次展出的机械机构属于前者,是日常“改善活动”的一部分。
据丰田解说员介绍,2015年度该公司汽车生产工序中,预计每辆车的CO2排放量可比2001年度减少10%,其中有2成是通过制造技术的改善实现的。