对于如今处于颓势的钢铁行业来讲，“工业4.0”或许还处在设想阶段，但“互联网+”已经漫天席卷而来。
据不完全统计，当前，国内钢铁电商平台总数超过200家，其中不乏钢厂、贸易商以及物流仓储企业搭建的平台。此外，行业网站、金融机构也不甘落后，纷纷踏入这人潮涌动的大浪中来。
钢铁行业“触电”，不仅是国家政策导向的驱使，同样也是行业发展大势所趋。可能有人会说，中国钢铁工业急速发展也就在近15年间，美国、欧洲等钢铁工业发展历史悠久的国家和地区，目前也没有发展出来完整的产业互联网体系，他们的钢铁工业不也照样运行得比中国要好么?为什么我国的钢铁工业就一定要走一条大家都未走过的路?对此，笔者认为有以下几个方面的原因。
第一，美国、欧洲等国家和地区钢铁工业高速发展时，全球钢铁工业还处于一个供不应求的阶段，即便其国内竞争压力加大，仍然可以向海外倾泻压力。而当前全球钢铁产能过剩，尤其中国的情况最为严重，即便2015年中国钢材出口量达到1亿吨以上，仍难以解决国内市场严重供大于求的矛盾。更重要的是，当前的中国钢铁行业恰恰赶上了互联网先进技术急速发展的时期。因此，在传统销售渠道已经不适应需求的情况下，电商平台似乎是一条能为钢铁行业带来生机的路。
第二，与中国不同，美国、欧洲等国家和地区，无论是钢铁工业本身，还是上下游行业，整个产业链的产业集中度都极高，其资源整合配置也在较长的发展过程中达到相对优化的水平。如美国贸易商瑞森钢铁的钢材销量占全美钢材销售份额的75%，再如下游特点鲜明的汽车城、航天城等，其产业已经达到集群化程度。此外，这些地区经济相对发达，其钢材需求结构也以扁平材为主，涉及的加工和配送方式也更加繁复，遇到的问题也更复杂，这可能是电商平台的服务尚不能完美解决的。
第三，把眼光放回国内，除上述与国外钢铁工业发展所处环境不同外，中国钢铁工业本身面临的原材料问题、产能过剩问题、区域差异问题、品种结构问题、产品竞争力问题以及产业政策等问题，都有影响这个行业兴衰的能力。要解决这些问题，调整的幅度、广度和难度都很大。而电商平台虽然不能从根本上解决上述问题，却从另外一个角度给了我们解决上述问题的思路。
第四，当前钢铁行业的整合推进极为缓慢，除地理区位难以协调外，企业性质的不同以及规模、盈利水平的差异也使得企业间的整合难以落地。而借助电商平台，将线下无法完成的工作，移到线上来解决，或许能达到意想不到的效果。举例来说，当前国内钢铁企业因地理区位的不同，其原料运输成本相差较大，一些内陆企业在生产出成材后，在相同的市场上竞争就会劣势尽显。产业与互联网的结合，可以提前实现线上的“产业集群”，以此来促进产业结构调整，也不失为一种行之有效的手段。
