春日的清晨，阳光照耀着美国得克萨斯州沃斯堡郊外的农场。牛群在安静地吃草，不远处一座大型钻井平台的轰鸣声打破了乡村的宁静……
整个美国到处可见这样的页岩油气井钻井场面，美国每日增加近100口井，“页岩热”正在升温。美国目前已实现天然气自给，石油产量创25年来新高。据估算，美国有48个州广泛分布着有机页岩，其储藏的天然气可供自身使用100~200年。
然而，近几个月“页岩热”遇上了“质疑声音”。
美国页岩革命带来多种利好，但“质疑声音”认为，页岩革命存在页岩油气储量预测不准确、气井长期产量难以估测、开发方并未妥善向民众解释等问题。
争议一：页岩油气储量计算公式遭质疑
2004年美国商业化项目下的第一口页岩油井钻探成功时，Arps公式已发布59年。1976年该公式发明者Arps去世时，页岩油气还不为世人所知。
页岩油气储量计算公式遭质疑
1945年，石油工程师Jan Arps发布了一个用于预测油井产量和生命周期的公式(Arps公式)，随后它逐渐成为业界广泛使用的、预测油井储量和产量的手段。油公司用这一公式预测钻井可获的利润，把它当成获取贷款的依据，并按照预测结果到相关部门登记页岩油气储量。近年来，这一公式已广泛用于预测页岩油井的储量和产量。
国际能源署(IEA)使用该公式进行预测并表示，随着页岩油的开发，美国可能在未来实现能源独立。这大大增强了美国人的能源安全感，也为美国经济注入了“强心剂”。
国际能源署的数据显示，2011年以来，美国因为开发北达科他州的巴肯、得克萨斯州的鹰福特、堪萨斯州密西西比地区的页岩油，原油产量增加了40%，2015年可能成为全球最大的原油生产国。
基于国际能源署公布的预测，3月，加利福尼亚州共和党员甚至提出“美国出口原油以抗衡俄罗斯”的观点。
然而，休斯敦大学的教授John Lee提出了不同观点。他认为，将Arps公式用于页岩油气储量、产量预测并不合适，因为1976年Arps去世时，页岩油气还不为世人所知，而把Arps公式调整之后的“改良公式”用于资源量计算的结果，有夸大页岩油气产量的嫌疑。“或许许多井的长期产量被高估，美国是否能实现能源独立，还存在很大的不确定性”。
John Lee的观点在美国油气业界掀起波澜，如何准确评估埋藏在数千英尺之下的岩层中的原油储量成为热点话题。
奥斯丁学院的石油与地质系统工程学院教授Tad Patzek赞同John Lee的观点并表示，储量预测值的夸大让美国人有了虚幻的安全感，只根据几口高产井得出的产量递减曲线有失偏颇。
已有实例印证John Lee的观点。美国SandRidge能源公司2012年11月将其页岩油储量预测值从45.6万桶/井降至42.12万桶/井。2013年4月，预测值被再次调低至36.9万桶/井。该公司负责人称，起初的乐观估计来自以几口高产井的数据为基础估算出的储量，但随着钻井数量的增加，储量被不断调低。
另一家公司SM能源也有相同遭遇——其在鹰福特新钻的井的情况显示该井的储量低于预期。2014年2月，该公司将一个区块的单井储量从60.2万桶调低至47.5万桶。该公司负责人认为，根据刚投产的井的情况来测定其长期产量的方式存在问题，而根据几口井的情况来准确预测平均储量的方式更有问题。
这两家公司此前的预测都采用Arps改良公式。
有分析认为，2004年第一口商业化项目的页岩油井钻探成功时，Arps公式已发布59年。直井开采和水力压裂早已被水平井和多期次水力压裂的方式取代，与常规油气藏相比，页岩油气储层的硬度大、孔隙度小，采用新方式压裂的井产量递减曲线有别于常规井Arps递减曲线。
目前，有延伸指数法、Duong法和简单定标法等统计储量的新方法公布。当然，Arps公式的预测是否正确，还要靠时间来检验。
争议二：快速钻井才能保证产量
美国页岩油气井预计2~3年会达到产量峰值，此后产量情况存在不确定性。这意味着美国油气公司必须以疯狂的速度钻井，才能确保几年后页岩油气产量保持稳定。
快速钻井才能保证产量
在美国，钻探一口页岩油气井要花费400万美元，一个钻探区块至少要钻6~7口井。华尔街的资金大量地涌入页岩油气产业。近年来，钻井技术进步提高了页岩油气开采效率，导致钻井时间缩短。业内人士表示，钻一口井大概需要30天，水力压裂需要7~10天，加上租地和申请许可的时间，最快3~6个月就可以投产。
页岩油气的勘探开发存在隐忧。专家表示，国际油价在每桶100美元的时候，页岩油气有很好的前景，如果国际油价降到每桶40~50美元，对页岩油气行业来说就意味着亏损。此外，这一产业还面临着美国联邦政府或州政府改变监管方式的风险。
一些地质学家认为，美国页岩油气井开采寿命短。专家介绍，美国页岩油气井2~3年会达到产量峰值，此后井能持续多久存在不确定性。这意味着目前美国相关油气公司必须以疯狂的速度钻井，才能确保几年后页岩油气产量保持稳定。
目前的难题也很明显——美国页岩油气产业链缺少出口环节。由于美国国内页岩油气产量过剩，油气商希望尽快实现页岩气出口。日本、韩国和中国等是他们眼中最大的潜在市场。
如今美国的一些液化天然气出口码头正在建设，从基础设施建设的角度看，最快2015年底可以实现对外出口。但美国的液化天然气出口受到政策限制。根据美国法律，天然气的出口必须得到美国能源部批准，而且只能供应给加拿大、澳大利亚等少数与美国签署了自由贸易协议的国家。油气企业要想向其他国家出口，必须经过美国能源部复杂的审批程序。
目前，美国国会正在考虑提出一项油气企业不用审批就可向所有世界贸易组织成员出口天然气的议案，但该议案何时能够正式出台不得而知。
争议三：开发方并未消除美国民众顾虑
页岩革命的出现，得益于两项关键技术：一是水平钻井；二是水力压裂。
随着页岩油气开采热的出现，“压裂”一词在美国家喻户晓，但这也令页岩油气开发至今仍有很大争议——美国民众主要担心页岩油气开发会污染地下水和引发地震。这导致纽约州在2008年叫停了这一开采方式，对其环境影响进行评估。
环境保护基金会美国气候与环境项目副总裁吉姆·马斯顿表示，页岩油气行业显然未采取足够的措施向民众解释。他说，其实有很多关于水源被污染的投诉，只是投诉者很难找到污染与水力压裂相关联的证据。马斯顿对页岩气开采中的温室气体排放也表示担忧，他希望推动行业对甲烷在天然气生产和输送过程中的排放量进行测定，并制定行业标准。
油气公司否认有这样的影响。总部设在休斯敦的西南能源公司的副总裁吉姆·特拉穆托强调，页岩层位于地下水层之下，井里安装了套管，并灌注水泥，以保护地下含水层。“迄今没有任何一个被证实的因钻探而污染水源的案例。”特拉穆托肯定地表示，“污染水源的风险可以忽略不计”。
美国政府在联邦层面没有专门出台针对页岩油气开采的监管法规。页岩油气钻探和开采的监管主要由各州承担。在坐拥三大页岩区的得克萨斯州，负责监管的是该州铁路委员会。该委员会成立于1891年，最初是监管铁路运输和州际商贸的机构，现在变成当地油气开发的主要监管机构，所有的页岩油气井都必须得到批准才能开采。
