通讯电源系统未来可望采用锂铁电池。由于锂铁电池具备寿命长、可模组化设计等特性,有助延长网路基地台寿命,缩小机台体积,让电信商迈向5G技术的同时毋须更换设备,减少设备总持有成本(TCO),甚至可以简化电池模组维修过程及降低维修成本,可望成为下一代通讯电源系统不可或缺的重要元素。
台湾艾默生网络能源(Emerson Network Power)产品经理周镇宏表示,锂铁电池因为放电较慢,而且可耐温高达45度,平均寿命为15~20年,较目前通讯电源系统中所采用的铅酸电池的10年寿命还要长,绝对能够应付未来5G时代来临;再加上其采模组化设计,能缩小电池模组占位空间,实现小体积的电源系统,对于提高机台功率密度也有很大的帮助。
据了解,为强化4G现有网路覆盖率和满足下一代网路技术对效能的要求,提升网路设备机台的功率密度已是通讯电源系统供应商面临的难题之一。对此周镇宏指出,缩减电源模组体积、减少模组数量和提升模组效率是让机台功率增加的秘诀;将机台输出功率提升之后,电信商所提供的网路服务就能更为理想。
值得注意的是,直接透过电源系统中的监控模组(CSU),监控锂铁电池内建的电池管理系统(BMS),是目前较新颖的做法,不仅能解决电源系统在外无人控管的窘境,也能免除拉线成本负担,让电信营运商能有效了解电源供应的即时状况,提升网路服务品质。
不过周镇宏也提到,由于锂铁电池价格是铅酸电池的两到三倍,且台湾4G网路业者获利有限,因此许多台湾电信业者仍持保守态度,预计要到2年后市场采用率才会提升。
事实上,艾默生也采用直流(DC)电源模组的混插架构,来增加电源通讯系统的安培数,满足从4G过渡到5G,甚至5G网路时代的功率要求;混插架构内含有标准电源模组和高效能电源模组,可依照外在环境弹性调整供电模组,优化电源转换效率,举例来说,白天时能源系统耗电量大,此时系统就会采用高效能电源模组来供电;当用电量降低,系统就会自动切换成标准电源模组。