2014年中国GDP增速达到7.4%的情况下，煤炭消费量的出现负增长预示着中国经济增长与煤炭消费增长的进一步脱钩。
根据中国煤炭工业协会数据及预测，中国煤炭消费总量出现本世纪的首次同比下降。煤炭消费增速自2012年以来出现显著下降，从2007到2011年平均6.1%的增速下降到2012到2013年的2.6%。而同期GDP增速仅由10.6%放缓到7.8%。2014年中国GDP增速达到7.4%的情况下，煤炭消费量的出现负增长预示着中国经济增长与煤炭消费增长的进一步脱钩。
绿色和平可持续金融主任方元认为：“煤炭消费的下降与GDP增长依然保持在较高水平形成了鲜明反差。这再次证明中国摆脱煤炭的过度依赖、优化能源结构的愿景不是天方夜谭。只要政策目标到位，中国在2020年之前达到煤炭消费顶峰完全可以企及。对治理空气污染和气候变化问题，中国煤炭首现拐点都传递出重大利好。”
绿色和平分析认为，2014年的煤炭消费下降将不会仅是昙花一现。这其中，中国经济的结构性转型、能效提升、可再生能源的进一步发展等因素都将在未来持续。随着经济结构的调整和产业的升级，下游高耗能行业的产能淘汰正不断地压缩对煤炭的需求。2014年底，煤炭消费的三驾马车，火电的耗煤量已低于2013年同期，钢铁和水泥行业的耗煤量仅略有增长。而去年年底已达历史最高4亿吨的煤炭库存，也真实的反应了市场需求的萧条。
另外，在东部省份，政府决心解决严重的空气污染问题进一步压缩着东部区域的煤炭消费量。新年伊始，发改委等六部委下发的《重点地区煤炭消费减量替代管理暂行办法》要求长三角和珠三角四省在今年年中前拿出煤炭消费减量目标。这将在已有8300万吨减煤目标的京津冀鲁四省基础上进一步扩大煤炭负增长省份版图。
在另一方面，本来有可能成为煤炭消费新的增长点的煤化工行业，能源局对其的态度在过去一年中也产生了显著转变，特别是针对煤制油气产业，政策方向已经退回到“清洁高效、节水环保、合理布局、示范先行”的保守立场，并提出要防止“一哄而上”和无序低效污染发展。同时在国际油气市场大幅波动的情况下，煤化工全行业利润负增长，大批项目延期观望。
方元认为，而随着经济增长与煤炭消费的脱钩趋势的确认，中国在《能源发展战略行动计划(2014-2020年)》提出的42亿吨煤炭消费的上限，很可能会成为一个永不可及的天花板。
