我国煤炭消费量本世纪以来首次下降。据中国煤炭工业协会统计，今年前三个季度，中国煤炭使用量同比下降1.2%，这个降幅与本世纪初以来每年5%到10%的增幅形成鲜明的对比。
“受经济增速下降以及节能环保日趋严格的影响，煤炭总消费量增幅与过去相比，回落显著。”10月28日，厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强接受记者采访时称。
据介绍，电力、钢铁、化工和建材4个行业是主要耗煤产业，以往对煤炭消费需求旺盛。但随着这些产业产能饱和甚至过剩，煤炭消费量也开始下降。
至于煤炭的消费趋势，多位受访专家均认为，尽管替代能源所占比重会逐渐增加，但短时间内还无法动摇煤炭在一次能源中的比重，预计煤炭消费到2020年前后达到峰值后，增速会降到1%到2%，但不排除个别月份出现负增长的情况。
首降
风雨欲来，已有征兆。
10月下旬，中国煤炭工业协会会长王显政曾撰文称，今后一个时期，全国煤消费增速将由前10年年均增长10%左右回落到3%左右，煤炭需求增速大幅放缓将成为总量变化的新常态。
紧接着，来自官方的数据——中国煤炭工业协会最新数据显示，今年前三季度全国煤炭消费30.3亿吨，同比下降1.2%，增幅与前10年平均9.93%相比，回落了11.3%。
“今年以来煤炭市场供大于求的态势没有发生根本改变，煤炭生产、消费出现10多年以来的首次负增长。”10月24日，中国煤炭工业协会副会长路耀华在2014年“国际动力煤资源与市场高峰论坛”上说。
与煤炭消费负增长相印证的是，国内煤炭生产和煤炭进口均出现下滑。
对此，中国煤炭运销协会副秘书长梁敦仕并不感到意外，他10月28日接受记者采访时表示，这从用电量增速惨遭腰斩、发电量大幅下滑的数据上都能看出来，尤其是火电的降幅最为明显。
记者从中电联人士获悉，1-9月份，全国全社会用电量40975亿千瓦时，同比增长3.9%，增速比上年同期回落3.3百分点。
而前三季度，全国规模以上电厂火电发电量31372亿千瓦时，同比增长0.7%，增速比上年同期降低5.8个百分点。其中，9月份，火电发电量3146亿千瓦时，同比下降5.5%，已经连续3个月负增长。
此外，电力行业对煤炭的消费量也呈下滑趋势。
据发改委最新公布的数据，9月末，煤炭企业存煤9600万吨，同比增长9.8%，全国重点电厂存煤8652万吨，可用29天。中电联一位专家告诉本报记者，电厂存煤的合理水平线是15天，现在竟然多出了将近一倍的数量，可见电厂的煤炭日耗量在下降。
动因
在煤炭消费大幅放缓的同时，电厂正加紧环保改造。记者在河北一家电厂看到，一种湿式电除尘器正在安装到烟囱出口上，改造后PM2.5在国家现行标准上再降低70%。
国家最大的一次煤电节能改造行动最近启动。根据发改委、环保部的规定，新建燃煤电厂的标准将向天然气发电厂的标准看齐，这意味着那些高耸的烟囱要带上更为严密的口罩。
一大型电厂人士告诉记者，环保部门隔三岔五地来电厂检查工作，环保指标稍有不达标就会勒令检修。上述中电联人士也称，今年以来，小火电厂机组大面积被关停，30万千瓦以下机组都不让发电了。
环保风暴无疑制约了电力行业对煤炭的消耗。
梁敦仕表示，除了电力行业，其他耗煤产业经过十多年的发展也均达到峰值，比如钢铁、水泥都是产能严重过剩的行业，基建、房地产也都走过了高速增长期，这些都造成了煤炭用量的下降。
“煤炭消费下降，有雾霾治理的原因，但最主要还是受经济增幅放缓因素的影响。”10月28日，厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强接受记者采访时表示。
相关研究表明，煤炭消费量同GDP增幅正相关。三季度中国经济增长进一步放缓至7.3%，增速环比二季度回落0.2个百分点，创22个季度新低。梁敦仕认为，煤炭消费增幅放缓甚至负增长并不奇怪。
此外，人们的生活方式也在向低碳转变。今年以来，大气污染防治政策持续发力。针对城市汽车尾气排放，国家免征新能源汽车购置税，充电网络布局主要城市。
据官方统计，三季度，全国道路上跑着的新能源汽车一下增长了8倍，更低排放的轨道交通建设也不断提速，到三季度末，全国14个城市新上马了地铁项目，3300多亿资金投入轨道交通建设，仅天津一个城市就有四条地铁线同时开建。
统计局最新公布的数据显示，前三季度，全国单位GDP能耗下降4.6%，这也是2009年以来下降幅度最大的一次。
林伯强就此表示，伴随经济增速下降及节能减排的深化，煤炭需求增幅与过去相比出现了显著回落。梁敦仕则认为，今年前三季度出现的负增长，是对前10年煤炭消费高速增长的周期性修正。
趋势
值得一提的是，在电力能源结构中，火力发电的比重正在逐步下降，水利发电以及其他新能源发电模式已经开始对传统的煤炭发电进行替代。
据统计，1-9月份，全国规模以上电厂水电发电量7155亿千瓦时，同比增长20.8%，增速比上年同期提高16.8个百分点。
“水力发电增长特别快，对火力发电形成了替代效应。”上述中电联人士对记者说。
此外，1-9月份，全国核电发电量946亿千瓦时，同比增长17.7%;同期，全国6000千瓦及以上风电厂发电量1082亿千瓦时，同比增长8.9%。这些更清洁的替代能源的发电量，其增速均快于火电。
梁敦仕认为，从长远来看，煤炭发电将有所减少，由高科技环保能源风能、太阳能、核能来加以替代，这些更节能环保的替代能源是未来发展的方向。
不过，秦皇岛港务集团一位人士告诉记者，从今年前8个月的数据看，北煤南运的煤炭还增加了4000万吨，沿海地区煤炭需求没降反增。
而在我国电力能源中，火电占比约为72%，水电占22%，另外的核电、风电以及太阳能分别仅占1%、5%以及0。
“目前煤炭在一次能源中的比重还是最大的，而且煤化工、煤制气都会增加煤炭的消费量。”煤炭专家李朝林对本报记者说，“至于未来的趋势，煤炭在能源消耗中的比重会逐渐减少，但绝对量很难减少，会保持平稳。”
上述电厂人士也认为，当下煤炭是最廉价的发电能源，而且煤炭价格还处在下降通道，我国也是富煤国家，储量大。而且，火电也更稳定，水电受地域和自然条件限制比较大，核电用水量大，需要冷却，风电不稳定，对电网冲击比较大。
“替代能源不是煤炭消费下降的主要原因。”林伯强称。
但这不是最重要的，最重要的是，我国耗能峰值还没有到来，尽管总发电量和总装机量已超越美国成为世界第一，但人均用电水平却远低于发达国家。未来发电量增长还有多大空间，替代能源的发电增幅有多大，都还是未知数。
在林伯强看来，煤炭消费到2020年前后达到峰值，增长会放缓，回落到1%到2%。梁敦仕也认为，此间煤炭消费增幅会很小，个别时点还会出现同比增幅下降的情况。
