公共或国际金融机构尤其是欧洲投资银行（EIB）对太阳能热发电项目的融资有很大的支持作用。国际金融机构提供的低息和成熟债务模式可以大大提高太阳能热发电项目的盈利水平，特别是对新兴光热发电市场的太阳能热发电项目开发有更明显的帮助作用。
欧洲投资银行是欧洲经济共同体各国政府间的一个金融机构，成立于1958年1月，总行设于卢森堡。该行的宗旨是利用国际资本市场和共同体内部资金，促进共同体的平衡和稳定发展。为此，该行的主要贷款对象是成员国不发达地区的经济开发项目。
案例分析
经气候政策倡议组织（CPI）确认的有两个著名的光热发电项目EIB融资案例。第一个案例是欧洲投资银行为摩洛哥的瓦尔扎扎特Noor1电站提供的1亿欧元的优惠贷款。第二个案例是欧洲投资银行为南非国家电力公司Eskom开发的100MW光热电站提供的1亿美元的优惠贷款。
CPI的高级分析师MartinStadelmann评论说：“通过这些案例分析，我们看到了国际金融机构对光热发电项目开发提供的有效帮助。”举个例子，在瓦尔扎扎特这个案例中，在项目的5个必备的基础建设模块中有两个都与国际融资机构的支持密不可分，其中欧洲投资银行是最大债权人。”
他强调称，“EIB给予了光热发电项目开发重要的融资和技术支持，其在项目早期阶段提供的大约10亿美元的优惠融资驱动了项目开发成本降低35%~30%。”国际金融机构提供的技术经验援助也帮助光热项目吸引到了更多私人投资，降低了私人资本对项目的风险判别预估系数。
国际金融机构也能够促成各类投资者相互之间展开合作，摩洛哥太阳能管理机构MASEN需要清晰地标明项目类别和欲求融资的资本成本。“这种透明度对私人投资者的竞争显得更加公平，这也使得项目具有更低的风险，更高的回报率。”
Stadelmann表示：“这种比较公开透明的融资方式使得投资者之间能够进行良性竞争，也直接导致了光热项目的预期收益率有潜力达到其它风险相对较低的可再生能源项目的水平。这也鼓励了投标符合或低于预期水平的投资商的参与。”
欧洲投资银行还尝试与其他商业和非商业的金融组织建立合作关系。它为私营项目开发商阿本戈公司在南非的项目提供了项目所需融资额20%的贷款支持，并与其他商业和非商业的金融人士进行合作。另外，它也一直在与摩洛哥和南非Eskom等项目所在地当地政府和官方投资机构部门进行合作。
由于汇率经常变化，国际金融机构在降低成本方面是至关重要的。Stadelmann评论到，“六个国际金融机构承诺资助9.95亿美元的贷款，这使得项目可以在低融资成本的基础上向前推进。多边银行的贷款目前对外币的签发不足2%，而本币对南非太阳能热发电项目的商业贷款接近12%”。通过鼓励本币融资，减少外汇套期保值成本从而加强这些金融机构贷款的力量。另一种方法是要求各国政府的关税以外币结算,就像石油是通过美元结算的。
国际能源署IEA的能源和气候变化分析师CédricPhilibert认为欧洲央行对广泛的能源政策的支持而提供的贷款提高了欧洲投资银行的影响力。“如果欧洲中央银行(和欧洲国家的央行)借给欧洲投资银行更多的钱(正如欧洲央行于2009年在评级机构的鼓励下所做的)，用于欧洲对能源转变的投资计划过渡,事情会更有进展”，他说到。
成本
尽管这种良性干预的可能性存在，太阳能热发电依然是一种昂贵的技术，非常依赖国际金融机构和国家补贴。比如西班牙取消对太阳能产业的国家补贴后,其太阳能产业受到了致命的打击。
最终，太阳能热发电的未来取决于政策制定者和金融机构投资意愿。资本总是追逐利润的，从大型太阳能热发电项目的实施情况看，有大额的补贴扶持可以保证融资合约的顺利落地，或和出借人有具体的合约支持。
毕马威会计事务所可再生能源部门主管AdrianScholtz评论称：“大体上,从技术和能源管理的视角看，太阳能热发电是一个有吸引力的再生能源。但要实现长期市场的发展，它依赖于行业显著地降低成本。”
庆幸的是，国际金融机构会根据技术成熟度和招标过程中的竞争程度，通过调整贷款需求来大力支持。这将最终实现降低成本并通过竞争性市场部署，正如风电和光伏。
Stadelmann说：“如果国际金融机构和有信心的各国政府联手来开发5~15GW的太阳能热发电装机，这种规模化融资和开发效益可将其电力生产成本降低大约14%~44%，从而使得光热发电在摩洛哥和南非真正成为一种有竞争力的可再生能源技术。”
