作为一种调节房间空气温度的家用电器产品，空调可能是与环境的关联度最高的一个家电品类，尤其是在当前环保化压力越来越高的产业背景下，如何均衡产品性能、市场发展、企业利益和环境保护等多方矛盾，成为了空调产品环保化发展的一个难题。庆幸的是，以R290为代表的环保冷媒不仅在宏观层面已经得到了相应主管部门的政策倾斜，而且在企业生产的技术层面也实现了突破式的发展，市场普及的进程也因此而大大缩短。
众空调企业对R290项目动辄数千万元的投入并非是无的放矢，在进行生产线改造之前，几乎都进行了详尽的市场调研。扬子空调副总裁方钊向笔者谈到：“现在我们的市场调研已经基本结束，从我们了解到的信息来看，更节能、更环保的空调产品将会陆续面市”。
由于二氧化碳排放及对臭氧层的破坏几乎都为零值，这使得R290冷媒相比于R22和R410A有着天然的优势，而且，R290可以直接提炼，不存在专利障碍，成本也较低，更为重要的是，我国环保部针对R290冷媒的空调实施了补贴政策，直接推动R290冷媒空调的市场推广。
即便如此，作为一种可燃性冷媒，安全性争议依然存在，所以，如何消除消费者意识上的安全性认识误差，将是R290冷媒市场推广的重点之一，而各个空调企业也在这方面进行了重点投入。据了解，扬子空调早在R290冷媒空调的产品开发阶段，就对研发人员、充注人员、焊接人员、检验人员、市场维修人员等等都进行了专业知识的培训。
尽管我国环保部出台了R290冷媒空调的补贴政策，联合国蒙特利尔多边基金组织也对我国空调产业在进行R290项目建设上给予了庞大的资金补助，但是，正如扬子空调副总裁方钊所提到的那样：“从企业的社会效应来看，生产、推广和销售R290冷媒空调，减少对环境的破坏，是企业生存发展的一种责任”。
以R290冷媒为代表的环保产品对即有产品主流地位的更迭，是中国空调产业产品格局变革的长远方向。以格力、美的、扬子、长虹、春兰这样的主流空调已经在技术储备和量化生产上有着足够的基础支撑，随着环保补贴政策的执行落实，及各个企业对市场化开拓的持续投入，R290空调的市场化拐点也近在眼前。
