如果把全球能源互联网比作人类能源利用的皇冠，特高压输电技术因其能支撑能源流、信息流在全球范围联网，必将在未来构建全球能源互联网过程中发挥举足轻重的作用，堪称“皇冠上的明珠”。
革命派：技术改变世界
法国作家、思想家德布雷(RégisDebray)，是格瓦拉当年的战友。作为久经考验的“革命派”，他对于技术的观察同样深邃——“归根到底，唯一跳出星球运转的循环意义外的革命不是政治革命而是技术革命，因为只有它们才是不复返的。有了电流后就不再用蜡烛，有了汽轮船就不再用帆船……”
人类对能源的利用，同样是一部开弓没有回头箭的技术演进史，正是由于对新的能源技术孜孜以求，人类才经历了薪柴、煤炭、油气、清洁能源(电力)这样的渐进路径。进入21世纪，清洁替代和电能替代已被业界和公众广为认可。
尽管经济学者一般认为，投入更多的资本给劳动力就会提高生产力，但《第三次工业革命》作者杰里米˙里夫金提供的研究表明，人均资本投入只能解释经济增长中的14%，另外的86%则来自于热能动力效率的提高，这再一次印证了能源效率之于人类生产的重要性。在中科院院士何祚庥看来，全球能源互联网因为将集成清洁能源、智能电网、特高压输电和互联网技术，可以大幅缓解全球能源供需不均衡、大幅提高人类能源利用效率，因而被寄予推动人类进步的厚望。
从技术层面看，能源互联网不仅是电网的信息化和智能化，更是互联网概念引导下的能源基础设施变革。埃森哲公司大中华区副总裁兼能源资源事业部董事总经理丁民丞认为，全球能源互联网包含两部分：一是以能源流为核心的物理网架;二是以信息流为核心的非物理网架。发展全球能源互联网涉及的技术也包括能源传输和互联网响应两个层面。其中，能源传输技术包括：清洁发用电技术、特高压和智能电网技术、先进储能技术等;互联网响应技术主要是大数据实时采集处理技术等。
在何祚庥看来，虽然构建全球能源互联网的目标是“天下大同”、“天下为公”，但在未来进行跨国能源交易的时候，面临的挑战来自地缘政治、经济形势、历史文化、监管体制等诸多方面。“归根结底，未来的国际能源交易的核心还是价格问题，而国际贸易的不平等本质，决定了要实现双赢就需要实力为基础，才能为本国争取适宜的定价权。”基于此，中国必须要在特高压输电、大规模抽水蓄能、先进供热技术等领域开展研发，并应拥有一定的实践储备。
特高压：撬动“地球”的支点
尽管全球能源互联网涵盖了煤电油气新能源等多种形式的能源网络，但丁民丞的观点是“构建全球能源互联网，要确立电力作为能源资源的核心地位”。国网能源研究院总经济师魏玢则认为，“特高压输电技术是全球能源互联网的核心技术，因为其对清洁能源应用的支持，从某种意义上支撑了对全球能源互联网梦想的构建”。正如国际电工委员会(IEC)主席克劳斯˙乌赫勒指出的：“和中国一样，世界上许多国家都存在能源资源分布不均的情况，如德国就需要通过特高压把风电从北部送到南部。”
数据显示，目前中国通过电网转换配置的煤炭、水能、核能和新能源总量达16亿吨标准煤，约占一次能源生产总量的50%。2012年通过国家电力市场交易的跨区电量达9240亿千瓦时。今年上半年，特高压输电交易电量478.88亿千瓦时，同比增长102.79%，占国家电力市场交易电量的16.45%。
特高压的核心地位，更多来自于其在世界电力史上所具有的划时代意义。
从历史上看，人类输电电压等级从1890年的10千伏，发展到1985年苏联的1150千伏，100年间，输电电压等级增长100倍。
从现实考量，特高压的“特”可以概括为：特大、特远、特低、特省。即：输送容量大、送电距离远、线路损耗低、走廊占地省，整体效益比较明显。正因为如此，特高压输电也获得了“电力高速公路”的称号。
未来，在特高压输电支撑下的全球能源互联网，不仅是传统意义上的能源输送网络，还是功能强大的能源转换、高效配置和互动服务平台。面对清洁能源和分布式发展趋势，业界逐渐形成一个清晰的共识就是，分布式网络越是发达越需要坚强的骨干网架给予强力支撑。原因就在于，大范围分布式的微型能源网络并不能全部保证自给自足，需要联网进行能量交换才能平衡能量的供给与需求。
阿基米德惊奇于杠杆原理之余，发出了“给我一个支点,我能够撬动地球”的感慨。特高压输电技术，或许就是人类发现全球能源互联网美好远愿景后，又一个“撬动地球”的支点。
实践：从中国到世界
构建全球能源互联的目标虽然美好，但从目前来看，尚需脚踏实地、分步骤推进，何祚庥认为：“比较现实的出路是逐步实现各地区、各国家或民族间的统一的区域性电网。”因为对中国而言，实现国内的能源互联网联网才能奠定“走出去”的基础。
实际上，特高压输电工程领域，苏联和日本也都建设过项目，但后因政治经济原因纷纷下马。中国在这一领域的研发和实践可谓后来居上。自2004年底国家电网公司在研究实践领域发力至今，中国已经完全掌握了特高压交直流输电的核心技术，是世界上唯一能够设计、制造、运行特高压交直流输电技术的国家。在技术领域，中国率先在世界上建立了完整的特高压输电技术标准体系，包括交流输电7大类77项标准，直流输电5大类123项标准。实践领域，目前中国已经建成“两交四直”六条特高压线路。截至2014年6月底，特高压电网累计送电1930亿千瓦时。
特高压交直流输电的研发成功和应用，在获得了国家、行业认可的同时，也彻底扭转了中国电力工业长期跟随西方发达国家发展的被动局面，让中国第一次在国际上抢到了制定标准的话语权，大幅提升了中国在国际电工领域的影响力和话语权。
国际电工领域三大组织国际大电网会议(CIGRE)、电气与电子工程师学会(IEEE)和IEC，均成立了特高压专门委员会，并由中国电网专家担任主席或秘书长。
美国能源部前部长比尔˙理查森在《美国的第三世界电网》中表示，中国特高压输电技术可以解决困扰了中国和很多其他国家几十年的电力问题。克劳斯˙乌赫勒对特高压的评价是：“中国的特高压输电技术在世界上处于领先水平，中国的特高压交流电压标准将向世界推广。”IEEE秘书长詹姆斯˙普兰德加斯特曾对《能源评论》表示：“中国的特高压技术是世界上独一无二的，是最领先的。”
世界对中国特高压技术的认可和赞誉，也从技术领域自然过渡到工程建设，标志性的事件就是，在巴西美丽山水电站的特高压直流送出项目中，中国国家电网公司成功中标，实现了特高压走出国门，“走向世界”。
未来：同一个电网
清洁替代已成为世界能源行业发展的大势，构建全球能源网络的一个终极目标就是应对全球气候变化。目前，欧洲议会已在用立法的方式确立能源互联网在完成欧盟节能减排和可再生能源利用中的地位。中国致力于节能减排的措施也已初见成效，根据国家发改委公布的数据，今年上半年单位GDP能耗同比下降4.2%，这是近6年来的最好成绩。
中国的现实压力来自于东部地区的“十面霾伏窘境”，而跨区输电被看做治理雾霾的重要措施。“十二五”能源规划明确提出，要采用特高压等大容量、高效率、远距离、先进输电技术，稳步推进西南能源基地、鄂尔多斯盆地、山西、锡林郭勒盟能源基地向华北、华中、华东地区的输电通道。
作为世界碳排放大国，中国面临的国际压力同样不容小觑。2015年，将在巴黎举行的第21届联合国气候变化大会，很可能达成2020年后的国际减排协议，进而决定未来十几年的国际气候政策走向。7月14日，国家发改委副主任解振华公开表示，中国可能在2015年上半年提出达到碳排放总量峰值的时间。由此看来，留下的时间并不多了，中国必须要发挥特高压电网在接纳清洁能源、应对气候变化中的作用。
对于未来，何祚庥建议“中国应该充分发挥在亚洲，尤其是东南亚、南亚地区能源互联网建设上的主导作用，争取话语权，在标准制定、工程建设方面应该多与周边国家开展合作。”若能如此，就正如FT中文网在2009年的一篇《同一个电网，同一个梦想?》文章中提到，“到那时候，‘同一个电网’很可能要在亚洲大陆上出现，并成为无处不在的中国制造的电器的能量来源。”而放眼更长远的未来，同一个世界，同一个梦想，同一个电网，或许真的不远了……
