大堡礁位于澳大利亚东北部，是世界上最大的珊瑚礁区，也是世界七大自然景观之一。大堡礁有600个大小岛礁，绵延2400公里，宛如一道天然海堤，像堡垒护卫着海岸，故称堡礁，总面积20.7万平方公里。在这片珊瑚礁区，有300多种活珊瑚，色彩绚丽，千姿百态，构成一幅景色迷人的天然艺术图画。礁群所环抱的湖，水深一般不到60米，礁外波涛汹涌，礁内湖平如镜，海水澄清，生存着各种美丽、稀奇的鱼类、蟹类、软体动物类、海藻类，琳琅满目、异彩纷呈。大堡礁是澳大利亚人最引以为自豪的天然景观。
中新网9月15日电 据外媒报道，15日，澳大利亚政府颁布了一项保护大堡礁的新计划，但是联合国环境专家却对这份计划提出了批评，他们称这项计划不足以阻止珊瑚礁的衰退。
报道称，此前，联合国教科文组织告知澳大利亚，将在2015年2月1日，把大堡礁列入世界濒危文化遗产名录中，除非澳大利亚能够在此日期前提交一份保护计划。所以，澳方就制订了该计划的草案。
15日，澳大利亚环境部长格雷格称，澳方制定的保护计划是一种平衡措施，既能保护大堡礁这一地标性的文化遗产，又能满足人类长期可持续发展的需要。
世界野生动物基金会澳大利亚分部主席德莫特表示，这项计划的草案对削减农业污染没有提出足够严格的目标，而且也没有明确说明为了恢复礁石的健康，政府应当拨款的具体数额。
但他同时也指出，这份计划里也有积极的一面，包括为了保护大堡礁，高度协调政府部门间的合作。
报道指出，这份计划中还指出，为了保护礁石，禁止在大堡礁附近海域建设新的港口。
报道称，目前，澳大利亚的大堡礁正面临严峻的形式，正在逐年衰退。气候变化、水质下降、人类沿海开发、捕鱼都是影响礁石生长的重要因素。
