这些年，中国的电子通讯事业飞速发展，深刻地改变了我们的生活。但是，如果睁开眼睛看看世界，有时会发现，我们在某些方面可能连战乱地区都不如。比如，在公共区域Wifi覆盖这个问题上，中国很可能还不如战火纷飞的中东。
我曾在巴勒斯坦加沙工作两年，也经常到“隔壁”的以色列走走。这几年，巴以之间冲突频繁，但并没有阻挡他们享受现代成果——这里的无线网络很发达，老百姓的无线生活也很精彩。
与很多人想的不一样，在巴勒斯坦上网很方便。不管是大大小小的宾馆、餐厅、咖啡馆，甚至海边的一个临时草棚子茶座，都提供免费WiFi。一踏进这些场所，在服务员递给你一个小纸条或告诉你密码后，便可以自由地在网络徜徉了。在一些公共场所，比如政府办公大楼、电信网络公司营业厅等对外接待场所，都有免费的无线网，不需要密码就可以直接登录。
让人意外的是，巴勒斯坦的一些公共场所的网速非常快，而且一旦网速无法保证时，他们也会想办法解决。有一次，我住进加沙一个宾馆，发现大堂无线网络辐射不到每个房间，结果他们为住客在每个房间都装一个路由器。
在巴勒斯坦，无线WiFi的普及，一方面归功于庞大的网民数量——据了解，巴勒斯坦是阿拉伯国家中网民比例最高的国家之一，每十个人中就有一个网民，就连卖菜的小贩都可能是资深网民；另一方面，巴勒斯坦商家强烈的服务竞争意识——在这里，没有网络和网速太慢，是很难招揽到顾客的。
为此，巴勒斯坦人想尽办法普及网络。不久前，约旦河西岸城市纳布卢斯的一家出租车公司，开始试着在出租车上携带无线路由器，让乘客在坐出租车时也能与世界保持联通。
相比之下，一墙之隔的以色列，无线网更是无处不在。只要抵达以色列的本·古里安机场，机场的免费无线网会等着你加入，不需要填写密码，只要接受特定条件即可上网；当你在特拉维夫的商业中心比如迪森高夫购物时，也会有免费无线网接入使用。
让我没想到的是，当你购物疲惫，准备到海滩休息放松时，在绵延几公里的宽阔沙滩和绿地上，到处也都可以快速连到Wifi,而且速度极快，关键还是免费且不限时的；当你在高速公路行驶，突然紧急情况需要上网时，路边所有加油站的免费Wifi都可以尽情享用。为了吸引游客，以色列北部的一个历史公园，让公园的一些驴子都驮载着无线路由器，让游客可以骑着驴一边品味历史，一边刷屏。
通讯方面的纠纷，也成为巴以冲突的一部分。由于巴以地区无线网络发达，一旦打起仗来，双方除了战场上的刀光剑影，网络上的宣传战经常也打得很热闹。高官在推特上打宣传战，平民在脸谱网打嘴仗，都不鲜见。此外，巴勒斯坦民众盼着以色列能允许他们进口设备，早一天用上3G网，而以色列以安全考虑为由，迟迟不愿将这些设备放行。
从加沙回国后，当我徜徉在繁华的大都市时，反而发现上网没有动荡的中东方便。从巴以的例子可以看出，许多公共场所和商业网点已经把免费提供无线上网当作“标配”，甚至成为政府公共服务的一部分。由此看来，国内多少要转变观念，不要老盯着“收费”来发展无线上网服务。
