在“2018中国绿色发展论坛”上，史玉波称，要坚持清洁低碳的能源发展道路，实现能源发展的清洁化、低碳化、既是经济发展与社会进步的需要，也是当前能源生产消费格局转型升级的必然选择。
他认为，十八大以来，我国能源行业着力推进转型升级、能源发展在清洁化、低碳化方面取得了显著成绩。
能源结构更加趋向合理，传统化石能源消费比例下降，非化石能源消费比重上升，2017年达到14.2%。水能、风能、光伏等可再生能源发展迅猛，发电装机列在世界第一位。火电落后产能淘汰加快，2017年淘汰0.2亿千瓦，机组绿色改造基本上实现了全覆盖，烟尘、二氧化硫、氮氧化物的三项污染物的排放也降低到360万吨（2016年），预计到2020年降至两百万吨。同时电能替代幅度加大，电动汽车、电采暖、电锅炉等产业发展迅猛。
虽然成绩显著，但挑战仍然存在。
史玉波表示，我国化石能源仍占主流，我国煤炭现在占一次能源消费仍然超过60%，煤电装机过剩问题目前比较突出，石油的消费总量逐年增高，2017年的消费量已经达到了5.9亿吨，对外依存度已经接近70%。
散煤治理也是问题，特别冬季北方地区采暖仍然大量依靠散煤，天然气采暖、电采暖替代仍然受到气源和成本等多方面的制约。同时我们高品质的油品加工能力欠缺，利用率也较低，急需加大油品的质量升级进度。
此外，可再生能源发展也面临一些瓶颈，可再生能源的弃水、弃电、弃风问题比较普遍，可再生能源发展政府补贴难以为继，风点、光伏发电未来将在无补贴的情况下参与竞争。
对于如何实现清洁低碳能源发展，史玉波提出了两个路径选择：一个是要推动煤炭的清洁利用。煤炭清洁利用仍然有着巨大的潜力可挖，集中表现在散煤的治理、火电厂效率提高等方面。关于碳排放的问题，二氧化碳减排问题可以通过科研与技术进步，可以逐步实现二氧化碳的普及、封存与利用。第二个路径选择，就是要大力推动电能替代，要在终端能源消费环节使用电能替代燃烧煤、燃油的能源消费方式，由电采暖、地暖热泵、工业化锅炉、农业电灌溉、电动汽车以及电驱能等。
“电能的清洁安全可以有效降低燃料散烧带来的污染排放，有利于构建层次更高、范围更广的新型电力消费的市场，提升电气化水平。一定程度上促进电能的消费，缓解已露出苗头的电力产能过剩。带动相关设备制造行业发展和有效投资，拓展新的经济增长点。”史玉波说。
