入冬以来，我国天然气需求持续增长，而天然气供应则相对滞后，“气荒”成为最热话题。表面来看，用气增加和供给不足是“气荒”产生的主要原因，但笔者认为，我国油气供给对外依存度过高是“气荒”的深层次原因，如果不能有效掌握资源供给，“气荒”这类问题将很难得到根治。正如页岩气革命给美国能源供给带来的颠覆性变革，如果一个国家能够自主掌握资源，不仅可以保证国家能源供给安全，还能深刻影响国际能源市场的定价机制。
2017年5月，我国在南海地区可燃冰试采成功，标志着我国在非常规天然气资源开发上取得重大突破。可燃冰与页岩气、煤层气等同属非常规天然气资源，这种突破能否带来我国能源供需革命?借助美国页岩气革命的经验，我们能否从中探寻到符合我国国情的非常规油气资源开发新途径?
要回答上述疑问，笔者认为需要从以下几个层面加以分析。
储量巨大 前景广阔
中国是一个油气资源相对匮乏的国家，据国土资源部数据显示，截至2015年底，我国石油剩余技术可采储量34.96亿吨，而近年来我国石油表观消费量都在5亿吨以上，其中大部分需求依赖进口来满足，对外依存度超过60%。面对这种局势，可燃冰可能是我国摆脱油气资源匮乏的一个不错选择。作为一种天然气水合物，可燃冰在自然界的分布十分广泛，主要分布在大陆永久冻土带和海洋底部的深水区。据美国地质勘探局估测，全球可燃冰中蕴藏着大约280万亿到2800万亿立方米的甲烷，这与目前全球全年35亿立方米的天然气开采量而言，完全不在一个层级。目前勘探结果表明，我国可燃冰主要分布在南海海域、东海海域、青藏高原冻土带和东北冻土带，预计可燃冰储量约80万亿立方米，是目前全球可燃冰储量最丰富的国家之一。
除了储量优势，可燃冰作为一种新能源，其清洁性也好于原油、煤炭等传统能源，其产出物主要是水和少量二氧化碳，对于我国日趋严重的大气污染问题，可燃冰技术突破也具有积极意义。
技术复杂 开采不易
从1810年首次在实验室发现天然气水合物，到1960年前苏联在西伯利亚发现可燃冰存在，世界各国都为实现其商业化开采不断努力，尤其是几次石油危机，更是加快了几个能源消费大国对可燃冰的研发力度。2017年我国在南海地区实施的可燃冰试采项目，在累计运行60天、产气30万立方米后已经顺利关井，标志着我国离可燃冰商业化开采又近了一步。
尽管取得了阶段性成果，但需要指出的是，可燃冰勘探开发是一个复杂的系统工程，目前世界上尚没有成熟的开采技术可以使用，实现商业化还需在关键技术上取得突破。针对可燃冰在常温常压下极不稳定这种特性，目前理论界提出了热解法、降压法、置换法等开采方式，但从经济角度和技术角度来说，目前还处于基础研究阶段，离商业化大规模开发还有一定距离。
基于目前的研究进度，预计我国会逐步完善在可燃冰勘探开发理论和技术方面的工作，并结合商业化开采需要进行工程、装备等领域的深入研究，为后续规模化生产打下良好基础。笔者认为，尽管存在经济成本因素和技术瓶颈因素的制约，但未来可燃冰实现商业化生产将是必然趋势。
环境问题 需要平衡
在可燃冰的开发过程中，一直存在这样一种担心，即可燃冰的化学性质极不稳定，如果水分子形成的晶格结构被破坏，包含的甲烷极易逸出，即开采不当会导致大量甲烷气体释放。有数据显示，甲烷的温室气体效应比二氧化碳高70余倍，如果真的出现开发过程中的气体泄漏，将对全球环境问题带来巨大冲击。还有部分学者担心，对海洋底部可燃冰的开采，会导致海洋生态环境破坏以及海洋地质灾害的发生。
上述环境问题，其实每一次能源变革中都会遇到，从人类早期的烧柴到后来烧煤到现在使用油和气，都很难绕开环境这个问题，但社会发展实践说明，技术的不断进步是解决这类环境问题的根本，不能因噎废食。只要我们在可燃冰的开发过程中，提前做好应对研究，将潜在的风险加以化解，实现可燃冰可持续发展并不会成为问题。
当然，我国在可燃冰商业化开发过程中，一定要时刻关注环境问题，不能再走先污染后治理的老路，必须在前期做好应对研究，做到防范于未然，尽量避免开发过程中发生的负面影响或者将负面影响降到最低。这就要求我国石油企业必须在能源供给安全和社会责任之间进行有效平衡，做到既保障国家能源战略安全又兼顾人们对生存环境的安全需要。
战略价值 值得突破
从国家战略层面来看，能源供给安全是国家安全的重要基础。我国作为目前世界上最大能源消费国之一，常规油气资源比较匮乏。国家统计局资料显示，2016年原油产量为1.9亿吨，同比下降6.9%，而进口原油则达3.8亿吨，同比增长13.6%，进口依存度达65%，已接近美国历史最高值(66%)。现实要求必须积极转变我们的能源开发思路，在加大对传统能源勘探开发投入的同时，加快对新能源的研发投入，寻找新的能源支撑点。
从目前情况来看，美国页岩气革命给了我们很好的启示，尽管开采初期成本高昂，但随着技术的进步和大量社会资本的介入，成本能够快速下降，并进一步增强页岩气市场竞争力。我国南海可燃冰的试采成功，是一个契机，借此优势，可从国家层面加大对可燃冰商业化开发的支持力度，利用我国三大油公司的技术优势和资本优势，尽快突破可燃冰开发的经济性、技术性壁垒，实现商业化开发。
综上分析，笔者认为，可燃冰商业化开发尽管目前存在经济性和技术性方面的一些瓶颈，但这些制约因素并非不能突破，应积极推动中石油等公司在该领域的技术攻关，将现有试采技术逐步推向商业化。
[作者系中国石油大学(北京)工商管理学院副教授]
