为应对能源、环保、生态和气候变化的挑战，低碳电力在此背景下应运而生。低碳电力旨在不影响经济社会发展速度前提下，最低使用的电力，使之达到减少电量消耗。其特征之一是低碳排放，即在实现控制温室气体排放的共同愿景，或者说最大限度减少二氧化碳的排放。
电力是现代社会运行的基础，必将成为重要的终端能耗载体，无疑也是实现低碳经济的重要角色。践行低碳电力即要依靠综合资源战略规划和智能电网的双重发展，加快建设以特高压为骨干网架，各级电网协调发展的坚强智能电网。使之适应多元发电并网消纳，扩大电力系统运行调节的可选能源范围，提高电网优化配置电力资源能力和运行效率。通过实施创新驱动发展战略，把科技创新摆在全局的核心位置，推动能源生产和消费的革命，为发展低碳经济和社会进步提供电力支撑，实现电网安全与低碳电力的和谐发展。
一、传统电网功能的局限性
在电力供应相对紧缺时期，存在着“重发、轻功”的状况，致使电网建设相对滞后，导致电网基础性功能不能很好发挥，也难以满足经济快速发展对电力的需求。在电网建设中仅考虑有线路送电即可，却很少顾及电网运行的安全性和可靠性。同时也存在供电网络结构不尽合理，配网布局及质量欠妥，“卡脖子”线路和迂回供电等情况也有出现，影响电网安全运行和供电的可靠性。
电网建设滞后还表现在，电网设备陈旧落后，科技含量不高，使电力落地难，受电能力不强，线路承载能力差，送电容量不足，缺少双电源供电，转供电能差，从而造成供电质量劣化，运行电压不合格，网损增大。电网功能不强还表现在线路保护技术落后，抵御灾害袭击能力不足，还缺少预防恶劣气候及外力损害的有效措施。
随着多年城乡电网的改造与建设，但由于历史欠账，电网供电功能仍难满足用电负荷快速增长的需求。在电力需求保持较快增长的新形势下，电网建设的滞后问题仍没有得到有效缓解。电网运行稳定性和供电灵活性仍不强，电网运行管理的自动化水平也不高，电网与电源、输电与配电的不协调状况仍没有得到改变。
配电网运行红的超载情况仍存在，再加之对线路巡视力度欠佳，又缺少对线路安全运行的监视手段，致使供电中断现象时发生，从而影响电网供电可靠性，难以履行电网的社会责任。
二、建设智能电网完善电网功能
鉴于传统电网功能的局限性，难以满足经济快速发展和发电资源与用电负荷逆向分布的供电需求，更无法促进新能源发电并网消纳。为此，必须转变电网发展方式，加快推进以特高为骨干网架，各级电网协调发展，具有信息化、自动化、互动化为特征的坚强智能电网的建设，这是电网发展方式的重大变革与创新。从本质上看，它是低碳经济的重要形式之一，也是践行低碳电力的具体实践。
智能电网具有“自愈、互动、兼容、高效”等功能，可对电网运行状态进行连续的在线自我评估，能及时发现，快速诊断，消除故障隐患。当电网发生故障时，能在尽量少的人工干预下快速隔离故障，自我恢复，确保电网安全可靠运行，高效快捷地为客户提供优质电力服务。
智能电网是一个复杂的系统工程，具有电力和信息双向流动性的特点，是一个高度自动化和广泛分布的电能交换网络。智能电网是以特高压为骨干网架，以信息通信平台为支撑，以智能控制为手段，构建以信息化、自动化、互动化为特征的现代供电网络。智能电网能满足多种类型发电和不同特征电力用户灵活接入，使之能在更高层面上实现电力资源的优化配置。从而进一步完善电网功能，使之在电网结构、功能、运行、管理等方面实现新的突破。
作为先进信息技术和高级物理电网充分结合的智能电网，可破解一系列新能源电力接入与运行的难题，为开发风电、光伏发电接入电网消纳提供良好基础，也是解决集中发电与分布式发电并入电网理想条件。从而可极大地提高电网优化配置电力资源能力，最大限度地发挥电网的功能，以达到电力的科学合理配置与经济调度，提高新能源的综合利用效率，促进新能源产业的更快更好发展。
同时只能电网还能让电力消费者积极参与电网优化运行，促进用户更好地提高电能利用率，以减少电量消耗和对电力的需求。在提高电力资源利用率的同时，可减少火电的上网电量，客观上降低污染物的排放，促进节能减排，保护生态环境，实现电网安全与低碳电力的和谐发展。
三、践行低碳电力促电网转型升级
电网是互联系统，也是现代社会高效、便捷、广泛的电力资源优化配置的绿色平台。作为电力系统重要组成部分，情系万家灯火的电网被置于风险、外力、气候等诸多不确定因素明显增多的复杂环境之中。为此，电网建设要贯彻“优化、美化、简化、可靠、安全”的设计理念，推行通信信息网络与电网同步建设。在提高电网智能化运行水平的同时，使之建成友好互动的现代供电网络，推动电网转型升级，使电网安全性、适应性和电力资源优化配置能力进一步提升，以满足经济发展及各类用户对电力的需求，适应新能源电力并网消纳。通过密切跟踪用电负荷变化，精心安排电网运行方式，积极做好调峰、调压，提高供电质量，从根本上满足经济快速发展和社会进步对电力的需求，实现电网安全、高效、绿色运行。
在新能源中无论是风力发电、光伏发电还是可再生能源发电，都具有发电资源的不确定因素，其对电力系统的安全运行，都可能带来一些不良的影响。智能电网是绿色的能源巨网，具有很强的兼容性，可兼容所有发电类型和储能方式，为清洁能源发电并网消纳提供良好条件，从而带动新能源产业的快速发展。使用清洁能源发电，不仅可减轻对煤炭和石油依赖，而且还有利于减少二氧化碳的排放。以风能、太阳能替代化石燃料发电，其污染物排放量几乎为零，这也是践行低碳电力的具体实践。
随着《可再生能源法》的颁布实施，这无疑将为深度开发利用可再生能源奠定基础，必然也会促进可再生能源发电项目的迅速发展。风电作为能源来源多样化措施之一，列入国家能源战略规划之中，并给风电工业技术上大力扶持，通过直接或间接的贴补，必将促进风电能源发电更好更快发展。
践行低碳电力，还要认真贯彻落实国家能源、环保政策，推广以电代油，以电代气的技术和设备，加大热泵、电蓄冷空调的推广力度，提高终端电力消耗比例。通过采用节能减排，保护生态环境，发展低碳经济，用智能电力成就绿色生活梦。
四、结束语
电网转型升级是落实科学发展观，贯彻国家能源、环保政策的实践，也是践行低碳电力的重大举措。
全面推进智能电网建设，完善电网功能，才能适应多种类型发电及新能源电力并网消纳。在促进新能源产业发展的同时，构建优化电力资源配置的绿色平台。用智能电力成就绿色生活梦，必将绽放出无尽的辉煌。
