市面上，变频空调的宣传有诸多优点:节能、噪音低、温控精度高、电压要求低、调温速度快……但要想在空调使用寿命内通过节能来达到省钱的目的，是不太现实的想法。
如果空调按照每年使用时间4个月、每月30天、每天平均运行8小时计算，制冷运行时间为960小时，按照空调功率平均为2000瓦算，制冷期间使用定速5级空调(EER=2.6)总耗电量为1920度，如果使用上海标准5级的变频空调(EER=3.3)，总耗电量为1510度，省电为410度左右，每台每年节省电费只有270多元。
相比之下，变频空调的价格要比普通空调价格超出千余元。也就是说，至少使用5年左右，才能把节省下来的电费，补上购买变频空调高出的千余元差价。
所以变频空调的存在，并非为了省钱，而是体感舒适。变频空调和定频空调的区别主要在于温度达到设定温度之后，前者低速运行用以维持温度不变，后者在停机运行或全速运行之间反复切换，维持温度在小范围内变化。这样一来，定频空调必定会造成房间温度的上下波动，而变频空调则能使室内处于稳定的恒温状态，使人感到更舒适。
