哲学家在一粒沙中看见浩瀚的世界、诗人在一叶花瓣中感悟到深邃的天堂，对于潘从明来说，他从一滴沙粒般大小的水珠中能看到什么呢?
这粒水珠，被视为世界上最昂贵的水滴。
正是从一滴滴浑浊的液体中，潘从明和班组的100多名伙伴，提炼出纯度达99.99%的铂、钯、金、铑、铱、锇、钌等7种贵金属，产量占国内总产能的50%。金川集团公司的贵金属冶炼厂，也因此成为国家铂族金属、战略贵金属资源保障的“前沿阵地”。
潘从明和他的提纯班，驻守在“阵地”上，守护着这条国内贵金属产品种类最多、工艺流程最完整、原料成分也最为复杂的贵金属生产线。
“滴水掘金”的工业传奇
“钌、铑、钯、锇、铱、铂这6种元素，比金银还稀少、珍贵，是航空航天、电子和原子能等领域离不开的贵金属，更是世界各国争相提取、储备的重要战略资源，被称之为现代工业的‘维生素’……”记者一边听着潘从明的介绍，一面跟随着他的脚步，经过严格的安检后，走进了“百里镍都”最神秘的车间。
一只橄榄球大小的锥体试剂瓶在潘从明的手中娴熟地翻滚着，轰鸣的机器声响此刻仿佛都静了下来。借助一双敏锐的眼睛，潘从明在浑浊的液体中，观察其中极其微妙的色彩变化，甄别和捕捉着那些若隐若现的贵金属分子。
作为全球知名的采、选、冶配套的大型有色冶金企业，金川集团拥有丰富的镍钴铂族矿藏资源，但如果没有一套世界领先的提纯和精炼技术，提取后的电解镍渣，只能作为工业废料而被遗弃。
潘从明任班长的贵金属冶炼厂提纯班，就是将曾经堆积如山的废渣，变成浑浊的液体，再让藏身在色彩斑斓的水滴中的铂族贵金属，乖乖地“列队”流淌进成品槽中。
这是一个对矿山资源“吃干榨尽”的循环工业样板，也是一个“滴水掘金”的现代工业传奇。
“深红色—紫红色—血红色—黄红色……”查看着装置容器中的滚动液体，潘从明试图向记者准确描述每个生产环节中液体的微妙变化，浑浊的液体在他嘴中斑斓万千、浩瀚无垠。
从废渣变成液体，从液体变成贵金属，每一种贵金属提取要经过20多道工序，有200多个技术控制指标。每一道工序、每一个控制指标都会让液体产生不同的色彩变化。而这都被用几克、几微克的重量，雕刻进潘从明敏锐的目光。
“要达到99.99%的纯度，就不能有万分之一的差错!”潘从明用数以万次的执着与专注，在相同的液体中甄别、筛选、剥离、回收，浑浊的色彩渐次分离，铂、钯、金、铑、铱、锇、钌等贵金属逐一“归队”。
21年痴心不悔
溅落在地面的一滴液体、工靴脚底的一片泥渣，潘从明和同伴们都要用试纸小心地蘸粘收集起来，生怕有0.01克的流失。这是常年与贵金属打交道，多年的精细与执着造就的。
去年1月，为了杜绝锇、铱等贵金属在蒸馏中随空气而挥发，潘从明和5位工程师一道，改造了原来8级锇、铱串联吸收设备，自主开发出高效新型装置，从贵金属的间歇性排气中，将锇、铱收入“囊中”，使精炼吸收率提升近20%。此项成果获得了甘肃省职工技术创新成果一等奖。
整整21年，从普通工人到高级工人技师，潘从明畅游在贵金属世界中，痴心不悔，砥砺精进。白天，辗转在各生产流程之间，晚上，在台灯下反复咀嚼贵金属冶炼的专业书籍，凭借不断饱满的理论知识和日益丰富的实践经验，他主持实施了一个又一个岗位技术创新，先后承担并完成了国家级重点科研项目1项、省级重点科研项目1项、公司级重点科研项目11项，累计创增经济效益5.36亿元。
目前，潘从明已经拥有国家级发明专利5项，实用新型专利4项，公开发明专利14项，发表论文11篇(SCI检索2篇、CA检索1篇)，为企业培养了35名贵金属精炼人才，成为国内贵金属精炼工匠的杰出代表。
“用一万分的精益求精，达到99.99%目标”
银阳极泥是国内提取金铂钯贵金属的主要原料之一。银阳极泥中金铂钯的清洁、高效提取又是世界性难题，国内高效处理率仅为50%～60%。原料成分复杂、杂质含量波动大，传统工艺处理银阳极泥不仅流程长、贵金属直收率低、污染大，并且对原料的适应性越来越差，造成生产成本持续升高。
潘从明翻阅厚厚的学习笔记，调研了国内多家企业银阳极泥的成分，通过生产现状与理论知识的紧密结合，拟定了详细的技术方案，并开始银阳极泥中金铂钯高效提取技术的创新攻关。
2年的时间里，他通过近2000次的实验研究，“银阳极泥中金铂钯高效提取技术”全面研发完成并实现投产。该套技术在金川集团等3家单位应用后，解决了传统工艺的一系列难题，累计创造直接经济效益约1.5亿元。2015年，经中国有色金属工业协会鉴定，该套工艺技术达到国际领先水平。
20年时间，同一条生产线上，产能扩大了10倍，潘从明也从普通的技校生成长为同行业中顶尖的“大国工匠”，他说：“贵金属精炼的工匠精神，就是用一万分的严谨、专注、务实和精益求精，达到99.99%目标，通过创新建设一条稳定、可靠的工业‘维生素’输送阵地。”
