美国联邦政府和州政府对于清洁动力都有特别的激励政策，不仅鼓励消费者购买清洁动力，还为厂商的研发提供各种帮助。其中最具代表意义的是加利福尼亚州，该州以全球最为苛刻的环保条例著称，在2002年就出台了第一个对汽车尾气进行严格限制的法例，并成为美国其它各州的样本。早在1996年12月克林顿颁布总统令，在政府公务用车中推广使用清洁动力汽车，并且明文规定了使用清洁动力汽车的比例。联邦税务局对混合动力车的用户提供最高可达3500美元的税务减免，此外还有州政府的税费优惠，以此抵消一部分因为使用混合动力带来的费用增加。混合动力汽车在美国市场的销量能迅速而稳健的上升，与政府的激励政策息息相关。
在2000年前后，当时的混合动力汽车远没有今天这么成熟，并且售价也比同等级的传统动力汽车高很多，当时的废气排放标准和油价也都不能与目前的情况相比。因此当时的激励政策不仅项目多，而且力度大，只要购买政府清单上的清洁动力车就能获得很多税费优惠和减免，甚至可以在高速公路上享受特权。例如在加利福尼亚州，只要燃油经济性达到每加仑45英里(百公里6.28升)的混合动力车就能使用HOV高载客率专用车道，HOV车道只允许2名乘客以上的车辆行驶的，但混合动力汽车在只有一名乘客时也可以使用该车道。混合动力车可以在洛杉矶市和帕洛阿图等地的停车场免费停放，在某些装有停车自动计费器的停车场，混合动力汽车的停车费拥有折扣或者全免。依据加州的激励政策，政府机关必须购买一定比例的混合动力汽车，并且可以享受政府的各种优惠。科罗拉多州的混合动力汽车除了可以享用HOV车道外，2009年之前购买零排放标准的汽车，售价高出同档次传统动力汽车的75%由政府以减免个人所得税的方式进行补贴。在华盛顿州，燃油经济性超过每加仑50英里(百公里5.65升)的混合动力车可以免除排放检测。
随着混合动力技术的不断进步，成本逐渐得到控制，技术也日趋成熟，维护费用大大减少。排放法规在逐渐收紧，同时油价也在不断攀升，因此混合动力的一些激励政策开始取消。按照老标准，现在某些传统动力已经能保实现百公里6.28升的油耗，这就必须提高激励政策的门槛。加州目前的激励政策已经减少了很多，HOV车道的特权得到保留，但添加了限制。必须达到加州超低排放标准中高速公路油耗在45mpg(百公里油耗5.2升以下)以上的混合动力车，并且数量限制在8.5万辆。若要享受HOV特权，必须到相关部门进行申请，会得到一个黄色的HOV车道使用证，使用期限到2011年为止。纽约州对清洁动力汽车采用税费减免政策，但这项激励政策已经在2006年1月失效。HOV特权得到保留，根据道路拥挤程度等情况，政府还为混合动力汽车划定免费停车的范围。
美国联邦政府则通过油耗划定清洁动力汽车的税费优惠标准。基本标准通过不同车重划定市区油耗值，然后再通过油耗改善幅度制定不同减免比例。例如车重2500磅的汽车，标准油耗为31.7mpg，如果油耗改善比例在200%以上，225%以下，可获得1600美元的减税额度。
