全球移动通信系统协会(GSMA)旗下的研究机构GSMA移动智库2月22日发布了一份新的研究报告，报告显示，从全球来看，今年将成为移动行业用户数从快速增长到开始放缓的转折点。嘴里高喊着“去电信化”的电信运营商们一直在为恢复往日的荣光而努力，但当用户增长拉动电信业增长的时代结束后，行业将走向何方?
用户增长引擎逐渐熄火
GSMA移动智库发现，在过去的5年中，移动行业迎来了14亿新增移动用户。目前，全球移动独立用户数达到47亿，共73亿个SIM卡连接(不包括M2M设备所用SIM卡)。这意味着，全球63%的人口能够从移动连接带来的经济机遇中获益，但也意味着以往用户数狂飙突进拉动行业增长的时光将一去不复返。
始于2010年的全球移动用户数快速增长，将在2016年开始放缓，到2020年独立用户数将仅增加10亿。这意味着复合年增长率将从2010年~2015年的7.7%下降到4.0%。全球的许多市场如今已经逼近饱和。在那些经济最发达的市场，独立用户普及率已经超过90%，在这些市场绝大多数人口已经订购了移动服务。
从放进兜里到放进心里
智能手机如今成为人们最必不可少的随身物件，GSMA总干事Mats Granryd坚信，智能手机将成为消费者接入银行业务、政府服务、交通服务的入口，甚至可以作为护照使用。而电信运营商要做的就是将智能手机的这种功能演化为同用户的新型关系。通过提供家庭宽带和移动宽带服务，电信运营商希望自己能够成为用户连接互联网的“守门人”。
重塑与消费者之间的关系是由于消费者越来越不愿意被一家电信运营商绑定。实体SIM卡的替代品虚拟SIM卡的出现，为消费者任意更换电信运营商提供了可能和便利。除了用户在运营商间的流动，虚拟SIM卡的普及还会导致运营商同用户之间原本最天然、最牢固的联系断裂。按照GSMA移动智库的统计，全球47亿移动独立用户和73亿SIM卡连接之间26亿的差额就意味着新增了20多亿个入口，电信运营商的移动互联网“守门人”身份将消失。
在2016世界移动通信大会上，来自一些主要国际移动运营商的首席执行官们也就这一问题进行了探讨。“如果这对消费者来说是有意义的话，那么肯定是会发生的，”并且运营商将无法阻止它的发生，Tele2 CEO Allison Kirkby认为这对运营商来说将会是一个挑战，但她指出，运营商有责任确保自己能够提供很好的移动服务体验，这样用户才会愿意为其智能SIM卡选择他们的网络。
沙特电信(STC)集团CEO Khaled Biyari认为，客户体验是最终决定因素，所以能否留住用户还是要靠运营商的能力。
西班牙电信首席执行官Cesar Alierta表示，西班牙电信有机会打造同消费者之间不同以往的关系，因为它有着3200万“基于信任和认可的”全球用户基础，这将使西班牙电信能够充分利用这些用户产生的数据。“电信运营商拥有获得‘新竞争优势’的力量。”他说，“我们希望重新平衡数字生态系统的价值链。”
但是，如何能够使智能手机将运营商的服务和应用从口袋中住进人们的心里，考验的是运营商的集体智慧。
从贩卖数量到贩卖质量
电信运营商需要寻找到新的方式增加同消费者的联系，例如推出新的业务和应用。
Orange副总裁Gervais Pellissier预测，另一个转变将出现在人们购买电信服务的方式上。“现有的价格模式是基于消费者所消耗的数据量的大小，这种模式将在未来的几年内终结。”他说：“业务模式将变成能够反映消费者真正认为重要的价值感知，这将是内容或服务。”
但是，目前电信运营商在这方面并没有找到节奏。Mobile Squared针对全球46家移动运营商进行的一项研究发现，移动运营商探索新的数字内容市场失利，这是由于他们不能采取足够迅速的行动。移动运营商需要花费至少两倍于竞争对手的时间打造一项新服务。
大多数移动运营商都已经意识到用户对数据服务和数字内容的需求是其最具希望的收入增长来源，但专业的数字内容提供商以过顶的方式销售自己的视频、游戏和社交媒体。75%的移动运营商看到了数据业务在过去一年中拉动的ARPU增长，89%的数字内容提供商能够在1~6个月中推出新的OTT应用，而31%的电信运营商则需要花费至少1年的时间。
GSMA移动智库针对日趋饱和的移动市场开出药方，电信运营商必须通过不断开发新方法扩大移动生态系统，抵消用户增长的放缓，以获得不断增长的价值。这其中除了例如扩展业务模式，还有投资新的网络技术和服务。
Pellissier说：“如今我们看到了物联网领域的新前沿。带宽的基本消费量继续保持上升的轨迹，并且没有减弱的迹象。”而持续的网络投资，为联网设备提供成倍增长的数据流量是电信运营商面临的另一项挑战。
物联网的兴起将使得数百亿的传感器连接到网络，这就需要更快、更可靠的网络。高速5G网络对于向无人驾驶车辆提供即时反应和超过1Gbps的下载速度是至关重要的。
