城市让生活更美好，但是现代城市中有着这样那样的城市病。开车堵、地铁挤，出门办事排队久，大拆大建太频繁等等。为改变这一现状，建设智慧城市将成为城市发展中不可逆转的潮流。
德国科隆：能源转型与智慧发展
科隆位于德国西部莱茵河畔的历史名城，是德国重要的褐煤产地之一，重工业十分发达。在整个德国能源转型的大背景下，科隆市也在努力开拓一条可持续发展之路。
“虚拟发电站”与“接近零排放区域”
2011年秋天，科隆市就与能源供应商共同建立了智慧城市平台。科隆市将智慧城市的新项目集中建设在城市的核心区——米尔海姆区。这里居住着14.5 万市民，地域面积为 52.53 平方公里，被称作科隆的心脏。在这里，科隆市政府分别对能源、交通和信息通信技术三大领域进行了具体的项目规划，力争在交通、能源和信息三大领域实现技术与应用融合，实现资源效益最大化。
在能源方面，科隆市规划了米尔海姆虚拟发电厂。力争将多种能源的源泉并联在一起，不必再去使用新的热电厂或其他电厂来保障能源供应。与此同时还加强利用并提高现有的能源储存能力，为城市提供分布式能源供应。在交通方面，米尔海姆区被规划成“接近零排放区域”。目前科隆市的交通还集中在传统方式上，诸如电动汽车等清洁型交通工具还没有得到广泛应用。促进电动汽车的使用、为电动汽车提供更便利的充电设施等问题，都将在今后得到解决。
市民成为项目的承担者
科隆与其他大型城市一样是能源和城市资源的消耗大户，也是废弃物和垃圾的排放大户。在智慧城市的管理层面，科隆市专门构建了项目主管机构，其中包括主管委员会、顾问委员会以及管理局等。主管委员会由科隆市市长亲自带队;顾问委员会则由多家大型企业和科研机构组成;管理局由莱茵能源公司和科隆市环保局组成。企业、大学、研究机构，以及科隆商会等都为科隆的智慧城市建设提供了支持。
在公众参与方面，科隆市政府力求为市民提供更多的信息。例如在交通方面，科隆市政府会为市民提供相关数据，优化出行路线。未来，科隆将进一步加大数据的挖掘，并通过现有的通信工具更好地传递给市民。
此外，科隆市还建设了气候大街，那里云集了包括居住、办公以及电动出行等各类小型的“智慧项目”，让当地居民“看得见，摸得着”，方便市民及时了解并参与智慧城市的小型项目，从而让市民也融入项目，成为项目的承担者。
