据敦煌市政府披露，近年来，敦煌市紧紧抓住被国家水利部列为全国节水型社会建设试点的历史机遇，全民行动，多措并举，全面落实各项保护治理措施，取得了良好的经济、社会和生态效益。
2011年6月，国务院正式批准《敦煌水资源合理利用与生态保护综合规划(2011-2020年)》，要求通过合理配置水资源，采取高效节水、适度调水等综合手段，逐步改善敦煌生态环境。至目前，敦煌市完成了党河灌区和南湖灌区节水改造、规模化增效示范项目等高效节水工程。投资2.499亿元改建干支渠181.63公里、建筑物902座、田间配套面积8.35万亩，逐步形成了干、支、斗、农渠配套的灌溉体系。加大“三禁”政策的落实力度，强力推进关井压田，压减耕地5.5万亩，关闭机井318眼。
按照以水定结构、以水定规模、以水定发展的要求，敦煌市因地制宜调整产业结构，逐步压缩低效、高耗水的作物种植面积，推广种植以葡萄、大枣、日光温室、瓜菜等农作物为主的高效节水农业，并采用以滴灌、小管出流、管灌、垄膜沟灌等灌溉模式为主的节水灌溉模式。截至目前，全市累计推广高新节水工程面积23.97万亩，以葡萄和大枣为主的优质林果面积达到20万亩。敦煌市万亩高效节水园区被命名为全国农业高效节水新技术示范园。
同时，敦煌市加快节水器具改造和推广使用，推进工业节水改造和城镇节水。全市现有城镇住户全部安装了计量水表，星级酒店全部安装了节水马桶并进行节水器具改造。建立完善了地下水控采新机制和用水价格体系，农业灌溉机井安装智能水表2730套，实行先购水后使用。对城乡居民用水实行分类定额阶梯水价制度，对不同行业用水实行分类水价，有效降低了水资源的消耗，提高了利用率。
