2015年12月31日，《揭阳市绿源垃圾综合处理与资源利用厂PPP项目合同》签订仪式在揭阳市中德金属生态城举行，该项目将引进德国先进的第三代生活垃圾处理技术，在揭阳建设国内首个垃圾综合处理与资源利用厂，成为中德金属生态城2015年的收官之作。
在稍早的2015年5月16日，揭阳市在中德政府磋商机制的框架下，承办首届中德中小企业合作交流会;中德金属生态城正式获得国家工信部“中德(揭阳)中小企业合作区”授牌，成为华南地区首个中德中小企业合作区。短短两年多时间，中德金属生态城从无到有，并实现完美蜕变。
中德金属生态城承载了揭阳太多的梦想。揭阳市表示，将充分发挥中德中小企业合作区的效应，落实好中德中小企业合作交流会成果，积极对接德国工业4.0，大力实施引进型创新，着力打造德国先进技术推广中心和德国先进装备国产化中心，在更高层次、更宽领域、更大空间上深化对德合作，推动揭阳在加快发展中转型升级。
26个中德合作项目落户
中德金属生态城的诞生，可谓应运而生，又创意十足。
说应运而生，一方面，揭阳金属产业急迫需要寻找外力以助推转型升级，另外一方面，国家大力实施“一带一路”战略的历史机遇扑面而来，省委、省政府也提出了要加强与欧美等发达国家合作的要求。依托自身产业基础和资源优势，揭阳相中了德国技术，德国企业则看好揭阳的发展潜力，双方联手打造中德金属生态城。
中德金属生态城采用“党委领导、政府指导、协会主导、企业主体、市场运作”的新型开发模式，高位嫁接德国资本、管理、智力、品牌和技术，探索对外合作、转型升级的新路子。
个中艰辛不足为外人道，经过两年多的努力，中德金属生态城目前已经初具规模，累计投入资金40多亿元。走在中德金属生态城，道路宽阔干净，到处绿意盎然，栋栋大楼拔地而起：进园道路、万亩森林公园(首期)、中德合作创新基地以及金融、科研、设计、服务“四大中心”基本建成。
尤为令人瞩目的是，“零排放”金属表面处理中心已开始运行，揭阳全市600多家电镀作坊整合成37家企业入园生产，酸洗污水处理率达到99%;欧绿保、玛卡自动机床等26个中德合作项目落户建设，其中广东保库智能管网系统有限公司于2015年12月21日成功投产。
以拥有核心技术中小企业为合作重点“打造中德金属生态城，揭阳的目标很明确，要把占德国企业总数90%、拥有发明专利80%的家族式中小企业作为合作重点，设计出中方企业出资金、供土地、建厂房、购设备，德方企业出技术、出管理、出品牌，双方合作办企业、拓市场、创效益等合作模式，与德国工商大会、德国联邦雇主企业总会、德国家族企业基金会等协会对接合作，实现集群化国际合作。”揭阳市政府的负责人如此表示。
2015年5月16日，揭阳市成功举办首届中德中小企业合作交流会，来自德国、西班牙、奥地利与我方揭阳、佛山、包头、绵阳等地共400多家企业参与对接，现场共签订合作协议24份、意向书27份、合作会谈纪要132份。
随着对德合作的不断深化，目前揭阳在德国设立了6个办事处;德国柏林生产技术中心/弗劳恩霍夫生产设备和结构技术研究所、西班牙巴塞罗那工程设计学院等6个欧洲科研机构明确将入驻共建金属科技中心及成果交易平台;与德国埃斯林根应用科技大学共建首家中德双元制应用科技大学将于近期签约。揭德两地企业家互访每月超过5批次，揭阳潮汕国际机场为此开通3条赴德国际通程航班，也从一个侧面说明了揭德之间的“火热”关系。
如今，中德金属生态城已经成为中德经济合作委员会成员和广东对德合作的重要平台。
得到中德两国领导人的持续关注
难能可贵的是，中德金属生态城的项目得到了中德两国领导人的持续关注：
2014年3月28日，中德资源再生基地项目在赴德访问的习近平主席和德国总理默克尔的共同见证下签约，正式落户中德金属生态城，2015年10月30日，在李克强总理与来华访问的默克尔总理的共同见证下，揭阳市委书记严植婵和中德金属集团有限公司负责人分别与德方相关负责人签署了共建德国先进技术推广中心和电镀零排放合作项目。
据了解，德国先进技术推广中心项目将打造中德中小企业合作信息平台、揭阳中德中小企业服务中心、广东德国先进技术研究院、中德国际科技孵化器、中德技术交易所和中德先进技术知识产权保护中心等，到2020年发展成为德国先进技术展示和交易中心、引进应用德国先进技术的示范基地、中国企业开展对德产业技术合作的国家级公共服务平台。
电镀零排放合作项目由广东揭阳中德金属集团有限公司与德国安泰克—格特灵水务科技有限公司共同合作，引进德国高端电镀技术和设备，力求从根本上解决电镀、酸洗产业污染问题，努力把中德金属生态城打造成为绿色电镀产业集聚区。
打造10家德国标准的智能制造工厂
揭阳市委书记严植婵告诉记者，为贯彻落实省委书记胡春华和省长朱小丹的重要指示精神，夯实对德合作基础，揭阳市确立了做好“八个一”的措施，着力打造德国先进技术推广中心和德国先进装备国产化中心。
一是支持弗劳恩霍夫研究所在揭阳设立一家分所;二是打造一个德国先进技术的线上线下交易平台;三是建好一个中德国际孵化器并策划发起中德创新创业大赛;四是在揭阳建设一家德国中心，为德企来华投资提供服务;五是在德国成立一家中国中心，为中企到德国乃至欧洲投资提供系列服务;六是落实一批示范企业，首期打造10家按照德国工业4.0标准运营的智能制造工厂;七是组建一支对德(欧)合作企业家“百人团”队伍，对接德国工业4.0，引进灯塔型项目，力争至2017年引进100家中德合作企业落户揭阳;八是建设好一个中德中小企业的交流平台，筹办好今年中德两国中小企业政策磋商会、第二届中德中小企业合作交流会和中德文化艺术节。
