我国农业节水灌溉产业与国外存在较大差距，包括中央投入及地方配套资金均有不足、重视供配水而对节水不够重视、节水设备技术落后、缺乏系统有效的农业用水管理网络等。
就目前情况而言，与国外农业节水灌溉水平相比，我国农业节水灌溉现有水平不足，但由于发展滞后使农业节水灌溉形成了可观的潜在市场。参照我国农业节水灌溉与国外先进水平之间的差距，预计我国的后续工作重点可能是：加大农业节水灌溉的资金投入力度，优先支持干旱地区；建立区域性农业节水灌溉技术体系，喷灌和滴灌等先进技术是未来发展趋势；给予农业节水灌溉技术的用户以财政及金融支持。
加大农业节水灌溉的资金投入力度，优先支持干旱地区。以滴灌系统为例，典型的滴灌系统由水源工程、首部控制枢纽、输配水管网和灌水器（滴头及滴灌带）组成，工程量大、复杂、昂贵，因此加大农业节水灌溉的资金投入力度势在必行。我们认为，国家将优先支持干旱地区，且当地经济发展水平是重要考虑因素。在财政部大力推行PPP模式背景下，中央及地方政府将在其自身占据资金主导地位同时，积极鼓励其他渠道投资。
建立区域性农业节水灌溉技术体系，推广喷灌和滴灌等先进技术。由于我国各个地区的水资源、气候、农业、经济等具有较强地域性，因此国家将可能建立和推广区域性的农业节水灌溉技术体系。在华北地区推广低压管道输水技术，在中部地区推广微灌、喷灌节水技术，在新疆、甘肃、宁夏等干旱且经济欠发达地区推广低成本的节水技术，如渠道防渗、低压管道输水等节水技术。从总体发展趋势来看，喷灌和滴灌等先进节水灌溉技术和设备的应用面积将进一步扩大（前提是价格能够降低至农户或企业用户可以接受的范围），其他简易节水灌溉方式发展速度将减缓。
此外，给予农业节水灌溉技术的用户以财政及金融支持。对于购买及应用节水灌溉产品及服务的农户或企业给予低息或无息贷款；对农业节水灌溉技术研发提供必要财政补贴及融资政策支持。
2014年下半年，全国节水灌溉市场形势喜人。国务院先后安排部署东北地区加快推进节水供水重大水利工程建设工作，项目涵盖重大农业节水工程、重大引调水工程及重点水源建设工程等多个领域，敦煌水资源合理利用与生态保护综合规划项目已获国务院批准实施，广西50万亩“双高一优”糖蔗料示范基地建设、500万亩高效节水灌溉工程项目及甘肃省内的河西千万亩高效节水灌溉工程都将全面铺开，这将为相关公司业绩提升提供市场机遇。
在节水大背景之下，我国水权交易工作将通盘展开，居民阶梯水价制度将全面实行，同时国家要求加快污水再生利用等，这都将推动节水灌溉市场加速发展。
同时，即将出台的“水十条”很可能把节水作为重要内容之一。假设“水十条”提出“到2020年新增高效节水灌溉面积1.5亿亩”（即与《国家农业节水纲要（2012-2020年）》提出的目标保持一致），喷灌、滴灌等高效节水灌溉技术每亩初始投入按700元计算且2012-2020年保持不变，则2012-2020年，高效节水灌溉市场规模将由2012年的1309亿元增长至2020年的2359亿元，增量1050亿元，平均每年增量130亿元。该估算数据还不包括节水灌溉面积中的非高效节水灌溉面积。
