社会调查显示了当前我国能源的使用情况，建筑行业的能源消耗占到了总能源消耗的30％，而装有中央空调的建筑物中其能源消耗占到了70％，随着时间的推移这些数字还在不断增长。根据这些数据能够看出，中央空调的节能技术在降低能源消耗、创造经济效益与社会效益中具有重要意义。
2．中央空调的控制原理
空调系统的作用是对室内空气进行处理，使空气的温度、湿度、流速及洁净度、新鲜度等指标符合使用要求。为此，必须对空气采取冷却或加热、减湿或增湿以及过滤等处理措施，其相应设备有制冷机组、热水炉、空调机组、风机盘管等。当被调房间温湿度受内部热源干扰或室外温湿度变化而发生波动时，首先由温度与湿度传感器把信号送给调节器，调节器与设定值进行比较后发出指令给执行器，执行器动作后，不断调整以符合要求。在中央空调系统中，冷水机组是由设备生产厂成套供应的，它一般是根据空气调节原理及规律等由微处理器自动控制的。冷水机组由压缩机、冷凝器、蒸发器与节流元件组成，压缩机把制冷剂压缩，压缩后的制冷剂进入冷凝器，被冷却水冷却后，变成液体，析出的热量由冷却水带走，并在冷却塔里排入大气。液体制冷剂由冷凝器经过节流元件进入蒸发器进行蒸发吸收，使冷冻水降温，然后冷冻水进入水冷风机盘管吸收空气中的热量。如此循环不已，把房间的热量带出。
空调系统按处理设备及处理方法不同可以分为：喷淋与表冷式两种类型，这两种类型又可分为全新风直流系统、一次回风系统与二次回风复合系统及旁路系统。按调节精度要求不同可分为高精度空调、一般精度空调及舒适性空调。舒适性空调一一般应按照等效温度(ET)和C02浓度来进行设计。所谓等效温度是反映人们舒适感觉的一个综合指标，它结合干球温度、湿球温度和空气流速的效应来反映人的冷热感觉。所以，等效温度随四季变化有较大变化。
3．中央空调的控制特点
3．1干扰性
空调系统在长期运行中，由于外部条件(如风、晴、雨、雪、气温、太阳辐射)和内部条件(如空调房间中设备、照明的开关和投入运行的多少以及工作人员的增减等)的变化，都将对空调系统的运行形成干扰。
3．2调节对象的特性
不同的被控对象，在相同的干扰作用下，被控量随时间的变化过程也并不一样。空调自控系统的任务就是为了克服这些干扰因素，维持空调房间一定的温、湿度和空气品质。但温、湿度的控制效果不但取决于白控系统，更主要的是取决于空调系统的合理性及空调的对象特性。
3．3湿度的相关性
在空调的控制中，大多数情况下主要是对空调房间内温度与湿度的控制。这两个参数常常是在一个调节对象里同时进行调节的两个被调量，两个参数在调节过程中又相互影响。如果由于某些原因使空调房间内温度升高，引起空气中水蒸气的饱和分压力发生变化，在含湿量不变的情况F，就引起了室内相对湿度的变化；温度升高相对湿度就会降低，温度降低相对湿度就会增加；在调节过程中，对某一参数进行调节时，同时也引起另一参数的变化。
3．4多工况运行及转换控制
由于空调系统是在全年的室内外条件变化下，按照一定的运行方式(即工况)进行调节的；同时在内外条件发生显著变化时要改变运行调节方式，即进行运行工况的转换。
