现在是机器人发展的黄金时代。
德国工业4.0概念、中国制造2025以及即将公布的关于智能制造的“十三五”计划，这些概念和计划无不在暗示市场，制造业向自动化、信息化、智能化升级的趋势不可逆转，而实现这一切的关键和突破口在机器人上。
作为全球最大的机器人市场，中国的市场份额已经成为了国内外众多机器人生产商的必争之地。从汽车制造企业菲亚特集团脱胎出来的柯马(COMAU)机器人公司，也对中国市场万分期待。其全球机器人事业部首席运营官马蒂亚斯·维柯兰德在接受专访时称，他非常看好中国的市场，并打算将自己的整个家庭搬到中国上海，长期驻扎。
柯马AMICO双臂机器人
工业发展一直以来的目标是解放生产力，提高生产效率。在这一点上，机器人的出现，弥补了人工的不足。在分拣、码垛、搬运、打磨和压制等工艺程序上，机器人的表现都大大超过了人工。
现在，机器人的作业范围更是跳出密闭的车间，可以在开放的环境下与人类共同工作。人机协作成为机器人发展的趋势。根据工业4.0的概念和中国制造2025的目标，未来，机器人将通过云技术连入互联网，从而帮助工厂实时监控生产数据、反馈生产过程，实现端到端的完整服务，与工人并肩作战。
中外厂商差距在缩小，中国企业更了解中国市场
在2015年的工博会上，多家机器人生产商都认为中国将是机器人发展的未来。 根据IFR(国际机器人联合会)的数据，中国的工业机器人的销量从2008年的7879台跃升至2014年的56000台，实现了指数式的增长，其中2014年的销量同比(比上年同期)增长率约为53%，较2013年翻了一番。
目前中国工业机器人的市场需求份额也位于全球首位，占据了全球需求量的20%以上。IFR预测，2017年中国工业机器人销售量将达到10万台左右，约占全球市场份额的35%。
如此巨大的市场，成为各个厂商的必争之地。尽管海外机器人厂商在技术和销售量上具有领先优势，但从今年工博会的情况来看，中国国内的机器人厂商已经有了长足的进步，也冒出了以新松机器人为代表的领头企业。
“我会把中国的机器人生产商看作竞争者，看作是在后面追赶我们的同行。我们之间的竞争在于未来的机会和市场。”维柯兰德说。
在他看来，中国机器人制造商来的最大优势在于比海外厂商更加了解中国市场，双方的差距也正在逐渐缩小。“作为一个外来者，要很好理解中国市场，是非常困难的。这也成为我们不能忽视的问题。”
在看到差距缩小的同时，维柯兰德也谈到了中国制造业中的不足。维柯兰德认为，目前中国制造业的自动化水平参差不齐。在做智能工厂建设时，还需要对低水平的公司进行理念教育。“帮助他们提高融合是一件非常有挑战的事情。目前来说，低水平的公司在采用机器人时都有一些犹豫和困难。因此，在中国，对于一些工业化水平不高的公司来说，理念教育，以及把机器人操作系统变得更加容易是非常重要的。”维柯兰德说。
要人机协作，得先建立安全标准
从去年工博会人机协作机器人推出后，人机协作机器人在工业领域的应用数量增加，但随之而来的安全问题也成为市场讨论的焦点。
对人类安全的担忧始于今年德国工厂的机器人伤人事件。根据报道，一名男性技术人员在德国包娜塔尔市大众汽车工厂意外遭遇机器人伤害，最终因伤势过重，不治身亡。当时该名男子正在负责安装流水线机器人。操作过程中，机器人意外揪住了该男子，并将他挤向一块金属板。
“大家都在讨论德国工厂的机器人伤人事件，安全对于任何机器人生产商来说都是非常重要的因素。但讲到人机协作机器人时，机器人运行速度非常迅速，保护人类需要厂商建立一些标准。可惜目前安全标准还没有完全建立。坦白跟你说，现在看市场上的人机协作机器人，他们所做的还只是搬运、托举的工作，最终我们是希望机器人能帮助我们更好操作，有更好的效率和产能。所以，我认为在人机协作的机器人操作上，我们还有很长的旅途要走，但是安全是需要我们一直放在第一位的东西。”维柯兰德说。 维柯兰德还以工业4.0的概念为例，他认为无论是工业4.0还是中国制造2025，甚至是美国的制造业复兴，他们虽然有不同的名字，但目标都是一样。就好比机器人生产，安全一直是众多厂家的目标，但最后执行的标准却没有统一起来。
让机器人联网需要一个类似苹果iOS这样的平台
按照工业4.0的目标，未来的工厂，每一个环节都可以实施监控，随时可以提取数据。这类智能工厂的实现除了依靠互联网技术外，还需要让机器人能随时随地接入云技术平台，上传数据。
在维柯兰德看来，让机器人联网在中国还需要相当长的一段时间。
“首先我觉得有必要让人们懂得什么是云技术。我确实认为云技术，数据转换传输对于机器人产业来说是一个关键因素。但我们需要注意的问题是，现在仍有很多厂商正在努力保护自己的数据，不希望其他人获取数据。”维柯兰德说。
举例来说，现在的电脑操作系统，有微软系统，也有苹果的iOS系统。这就好比机器人的各个生厂商，但接入云技术需要的接口是同一的，就像电脑的USB接口一样，能容纳所有的机器人都能对接到平台上。这不仅需要各个系统开发，还需要各个厂商的合作，但对于中国市场而言，这还是一个刚刚起步的旅程。
“简单来说，就是互相合作的平台还没有建立起来。标准是很难建立的，我们要打开大门，让更多的人进来合作，但不是由我们来制定进入的标准，这非常困难。现在，我们能做的只是紧跟这个路径，来适应这种潮流。”维柯兰德说。
