美银美林(Bank of America Merrill Lynch)本周发布最新报告就显示，2014年，全球机器人市场全年销售额达到107亿美元，创下历史记录。当年，包括相关软件和传感器在内，机器人技术市场的总价值已达320亿美元，预计到2020年，其市场规模将达到830亿美元。
机器人市场的发展，得益于数据分析、微芯片和传感器等技术的进步，而随着技术演进，未来的机器人将变得更加灵活和强大，将可以执行更为复杂的任务，如测试微型电路板等。
报告表示，机器人制造成本的持续下降，将使更多普通人有能力购买机器人。
该报告披露的以下五个市场机遇，值得投资者关注：
1. 机器人变得价格更低、能力更强大
如果你想要一台可执行焊接任务的机器人，却没有足够的资金，不妨等一等。因为机器人的价格正在持续降低。2005年，一台焊接机器人的价格约为182，000美元。但去年，一款类似设备的价格已经下降到133，000美元，而且新设备变得更加敏捷，可以更好地理解周边环境信息。报告称，今天花100，000美元购买的机器人，比十年前花相同价格购买的机器人，可以执行的任务增加了一倍。
2. 中国已是全球最大机器人购买市场
2014年，中国购买了57，000台机器人，占全球机器人销量的四分之一，连续两年成为全球最大的机器人市场。在这一年，中国每10，000名员工的机器人拥有量已达到35台。不过，对于同一指标，日本和德国分别达到约300至385台。因此，中国将继续在机器人市场追赶其他国家，以便解决人口老龄化和总劳动力参与率下降的问题。数量庞大的机器人员工将有望帮助中国制造业弥补这方面的不足。
3. 汽车行业成为机器人消费大户
自2010年以来，汽车行业的机器人购买量一直领先于其他所有行业。报告称，2014年，汽车公司购买的工业机器人占工业机器人总销量的近二分之一。这部分原因在于，汽车和卡车等制造业需要大量工作，机器人可以满足此类重复性劳动，而成本却远低于工人工资。例如，在美国，一名点焊工人的时薪约为25美元，而机器人每小时的成本仅有8美元。有些汽车公司非常重视他们的机器人，甚至为它们取了特殊的名字。例如，特斯拉(Tesla)便以动漫中的超级英雄们为其机器人命名，如金刚狼和X教授等。
4. 机器人是否会抢走你的饭碗？有可能！
任何一份有关机器人的报告，都不得不承认一个事实，即人类担心机器人会抢走自己的工作。美银美林的报告也指出，在许多行业，机器人可能会取代人类，尤其是汽车制造业。但随着机器人将人类从枯燥的重复性劳动中解放出来，未来会有出现新的工作机会。在刚刚结束不久的“2015《财富》全球论坛”上，众多机器人专家针对职场中的机器人技术展开讨论，争论的结果与上述观点不谋而合。
5. “千禧一代”更易于信任由机器人处理财务问题
在未来，金融行业将可以利用机器人技术和人工智能的进步，创造出了一种所谓的“机器人分析师”岗位，也就是由电脑计算分析数并为银行客户提供理财建议。报告称，富有的“千禧一代”“比其他群体更有可能信任科技，在理财咨询服务方面也不例外。”这方面巧合有一个最新的例证。据彭博社报道，美国银行正在开发机器人顾问，将负责处理低于250，000美元的账户。
