日前,移动芯片厂商高通糟糕的财报引发了业内对于高通未来的担忧,为此高通的股价一度下挫15%,对此有分析认为,智能手机市场增长放缓及高端手机厂商(例如苹果、三星采用自家芯片)和中低端市场遭遇对手(例如联发科等)的夹击,是高通业绩大幅下滑的主要原因。
然而事实远非某些业内人士分析的那般简单,据高通总裁德里克?阿贝尔(DerekAberle)近日在电话会议上表示,授权营收下滑拖累公司第四财季净利润下滑44%的原因之一是某些中国手机制造商少报了销售额,或直接停止向高通支付无线技术专利费,更让我们感到意外的是,据相关报道,在这些拒交(或者拖欠)专利费的中国手机厂商中竟然有主流手机厂商联想和小米。联想之前高通总裁DerekAberle今年年初就专利授权接受媒体采访时透露的高通全球专利授权客户125个中的85个在中国,而目前高通已与超过60家中国公司签署了芯片技术授权协议的事实,我们大致可以推断出,目前仍有接近1/4的中国手机厂商依旧没有与高通签署芯片技术授权协议,更让我们震惊的是,高通方面透露大陆手机厂商2014年拖欠专利未缴手机总数达到2亿部。虽然对于高通单方的说法,我们业内存有一定的质疑,认为有夸张的成分,但毋庸置疑的是,在中国手机厂商中肯定存有拒交或拖欠专利费的现象。
这里我们并非要去深究究竟有多少中国手机厂商拒交或者拖欠高通的专利费,只是借此谈谈我们对于中国手机产业界的一些思考。
众所周知,今年年初高通同意支付9.75亿美元其降低和更改了之前对于中国手机厂商的专利授权协议而与中国反垄断部门和解长达一年的反垄断调查,也意味着深受中国相关手机企业诟病,也是多数中国手机拒交高通专列费的因素已经消除或者说高通新的专利授权费用标准已经得到国家相关部门,包括我们手机厂商的认可(否则我们的厂商可以继续就和解继续申诉)其受到相关法律的保护,那么我们疑惑的是,既然如此,为何我们的手机企业依然会拒交人家专利授权费呢?之前(政府相关部门和我们的手机厂商们)本着保护知识产权、保护和鼓励创新、市场公平、公正的原则赢得了对于高通专利授权费的合理收取比率,但却反过头来破坏这种之前我们竭力争取和坚持的原则,这岂不是自相矛盾,甚至是“自打脸”的行为吗?
更让我们不解的是,在此次拒交或者拖欠高通专利费的厂商中竟然有联想和小米这些主流的中国手机企业。尽管只是传闻,但所谓无风不起浪,尤其是结合联想和小米目前在手机市场中的表现,更让人不得不相信传闻的真实性。
首先看联想,并购摩托罗拉移动之后,其在智能手机市场出货量和利润是不增反降。例如在刚刚过去的第三季度,联想(包括并购的摩托罗拉手机)的出货量同比大减26.8%(上个季度更是骤减33%),全球市场份额从去年同期的7.7%降低到5.3%,至于利润,截止到2015年6月30日的第一财季中,与智能手机相关的联想移动业务集团的总税前亏损达到2.92亿美元。
与联想下滑类似,曾经在中国智能手机市场依靠互联网营销起家和快速增长的小米,随着诸多厂商的模仿,“小米模式”的市场效应日渐式微,这主要体现在目前仍是小米业务核心的智能手机出货量和均价的下滑。同样在过去的第三季度,小米手机首次出现同比增长放缓。据IDC统计,第三季度,小米手机全球出货量仅同比增长5.6%,在前5大厂商中排名垫底,且同比增长率最低,甚至不及此前一直下滑的三星。均价下滑(主要是低价红米手机占据主导),出货量的增速反而减缓,小米的压力可见一斑。此外,通过小米今年纷纷涉足与智能手机无关的硬件领域(例如插销板、电池、甚至平衡车等)也可以反映出小米核心手机业务承压寻找新的营收和利润来源的无奈(不要总谈生态,至少我们现在没有看出清晰的商业模式和盈利前景来)。
作为中国主流手机厂商和全球排名第4和第5的联想和小米尚且如此,那么其他厂商的处境可想而知,而生存的惟一方式就是比拼价格,但比拼价格的结果就是盈利的压力越来越大。按照某业内人士的话说,现在的中国手机市场就是一个“屠宰场”。在此大背景之下,也许比例不高的专利授权费对于中国手机厂商都变成了一种不能承受之重,即如果我们的主流手机厂商仅靠拒交或者拖欠人家专利授权费才能得以生存和维系的话,不知道这对于我们中国的手机产业是幸还是不幸?
当然,我们在此并非有贬低联想和小米之意,只是借此反映当下中国手机产业及厂商的窘境。而基于此,联想和小米等主流手机厂商也希望通过创新和进军海外市场来改变这种窘境。为此联想并购了摩托罗拉移动,其中摩托罗拉移动所具有的专利成为此次并购最主要的原因之一,而小米在首次出海印度市场遭遇专利阻碍之后,也将专利积累作为自己核心的战略之一,由此看,联想和小米应该深知专利及其背后所代表的创新的价值和理应受到尊重和保护的意义,但令我们感到困惑的是,如果如传闻中,联想、小米确实存在拒交或者拖欠高通专利授权费的事实,我们的手机产业和厂商无疑又陷入到了自相矛盾,甚至有叶公好龙之嫌。
所幸的是,我们在缴费名单中,依然看到了华为、中兴、TCL等这些中国手机厂商的身影,而我们稍加观察就会发现,这些缴费部分的大户中,其自身创新背后的专利数就在全球名列前茅。据咨询公司ChetanSharmaConsulting发布的最新移动专利统计报告显示,2014年,IBM在全球获得的移动设备专利最多,而在美国之后,日本和中国获得的移动专利最多,其中华为和中兴是中国前两大移动专利公司。正是凭借这些专利背后的创新,华为一跃成为全球智能手机市场的季军,并被认为惟一有望挑战苹果和三星的中国手机企业,而中兴在利润恢复增长的同时,在竞争最为激烈和凸现高价值及知识产权保护最为苛刻的美国手机市场以一己之力进入前4,并有望冲击三甲。这之中对于自己和他人以专利为代表的知识产权彼此的尊重至关重要。
综上所述,当中国手机产业亟待以创新,从近乎于“屠宰场”般你死我活的价格战向价值战转变之时,我们究竟是以创新之名行叶公好龙之事,还是以尊重和敬畏之心真正拥抱创新并发挥它的作用,这不仅关系着某些中国手机企业的成败,更关乎中国手机产业的未来。