水资源领域存在的根本问题是如何利用有限的水资源，水权及水权市场理论是适应水资源紧缺和市场经济条件的管水、配水、用水方式，可以调剂供用水余缺，提高用水效率和效益，促进经济社会发展。我国将在“十三五”期间建立水权交易所，全面助力水权改革提速。
水是一种稀缺的资源，而且是人类赖以生存和发展的重要资源。作为这样一种关系国计民生的重要资源，长期以来具有非排斥性与非竞争的特征，由此导致水资源具有准公共物品的特征，这也就造成了水资源的无序开采，使用过程中浪费和滥用，水污染治理不力等现象的发生。
随着人口的增加，城市化进程的加快，工业化水平的提高，水的供给与需求的矛盾日渐突出，尤其是水资源的过度消耗以及滥采滥用，更加剧了水的供需矛盾。水资源短缺与水质污染使水资源可持续利用和水环境形势十分严峻。如何实现水资源的合理利用，实现水资源利用的效率与公平已成为经济理论界与政府决策者关注的焦点问题。
从现代产权经济学的角度来看，解决水资源短缺问题最为有效的经济手段就是将水资源作为一种商品，允许使用权进行交易，以价格来真实反映水的供求关系，建立完善的水权交易市场，从而实现水资源的以供定需，实现开源节流。
水权市场建设包括内部组织结构和外部环境建设两个方面。内部组织结构包括三个组成部分，即水权市场主体、交易中介组织和市场管理者。根据我国的实际情况，水权市场主体确定为政府和用水户，而展开水资源领域存在的根本问题是如何利用有限的水资源，水权及水权市场理论是适应水资源紧缺和市场经济条件的管水、配水、用水方式，可以调剂供用水余缺，提高用水效率和效益，促进经济社会发展。
据了解，我国将出台农村阶梯水价改革的顶层设计，目前已有80个县试点农业水价改革，我国将在“十三五”期间研究提出关于推进农业水价综合改革的意见。改革目标是建立多用水多花钱的机制，即在总体上不增加农民负担的前提下，促进节约用水。
将研究制定的关于推进农业水价综合改革的意见主要集中在两方面，一是用水总量控制和定额制度，二是水权流转制度。对于后者，由水利部牵头的国家级的水权交易所正在按程序报批，将于今年年内成立。据了解，这家已筹备了近三年的机构，其业务框架包括水权流转、相关工程与设备招投标、相关企业产权与实物交易、水权评估、水权金融等内容。
这两年国家非常重视水权水市场的建设，在“十三五”大背景下，水权交易的改革与发展将提速。但是由于我国各地区水资源分布不均、经济发展不平衡，因此，建立适宜全国范围的水权交易市场是比较困难的。建立水权市场的是一项艰巨而长期的工作。
对此，水利部部长陈雷表示，目前需要处理好三个关系：一是政府作用与市场机制的关系。水权水市场建设要坚持政府和市场“两手发力”。政府要在用水总量控制、水量分配、水资源确权登记、用途管制、水市场培育与监管等方面更好发挥作用。在权属明晰之后，要充分发挥市场机制作用，依靠经济手段激励用水户节约用水，促进水权合理流转，提高水资源利用效率和效益。
二是注重效率与保障公平的关系。建设水权水市场，既要鼓励通过水权交易，推动水资源依据市场规则、市场价格和市场竞争，实现效益最大化和效率最优化;又要切实加强用途管制和水市场监管，保障公益性用水需求和取用水户的合法权益，决不能以水权交易之名套取用水指标，更不能变相挤占农业、生态用水。
三是顶层设计与实践探索的关系。鼓励大胆探索和试点先行，有针对性地开展多种类型的水资源确权登记和交易试点。同时，要及时总结实践探索成果，搞好战略规划和顶层设计，积极推进确权登记、水权交易、用途管制、水市场监管等方面的制度创新。
