纵观自动化市场，国内众多有能力的生产制造企业都已经投入到了机器人的生产制造大潮当中，各种类型的机器人产品如雨后春笋般冒了出来。然而对于一直是本土工控厂商风向标的汇川技术股份有限公司来说，却迟迟没有机器人产品问世。是汇川放弃了这块“黄金蛋糕”了吗?当然不是。“汇川要做的是机器人背后最好的技术提供商。”汇川技术机电控制产品线总经理陈培正表示。
战略布局
今年以来，汇川锁定机器人行业最难的核心部件，同时深入到机器人制造商和终端用户，提出了“面粉工艺”的策略。当新奇的说法一提出来，立刻引起了业界的广泛关注。
“‘面粉工艺’是汇川提出的面向机器人发展方向的一个策略。”陈培正介绍说，对于机器人来说，人们往往最关注的还是这个产品能够做什么，能够实现什么我们达不到或做不好的事情，即仅仅停留在应用层面。汇川作为国内工业自动化的领袖企业，更要在产品制造时就从技术的角度去解决应用层面的问题。
“工业机器人本身的技术链是一个多学科的综合，需要链条中的每个企业都找准自己的定位，聚焦于自己擅长的业务。”陈培正说，一台工业机器人既包括伺服电机、控制器、减速机等重要零部件，也包括制作、工装等诸多工艺，产业线非常长，没有哪一家企业能够完全实现从无到有自己生产工业机器人。
“面粉工艺”的策略是汇川根据自身在电控方面的优势制定出来的，从驱动、电机、软件等产品方面出发，为机器人提供核心零部件和技术指导。
“面粉”在这里指的是硬件，包括机器人控制器、伺服、伺服电机等汇川的拳头产品。
“工艺”则是指面对不同种类的工业机器人，汇川提供不同的工艺指导。“机器人的种类很多，各种并联的、串联的、非标的机器人都有不同的结构特征，也有不同的应用需求。汇川针对不同厂商的需求，指向性地提供产品选择、配置、技术集成等指导，以将机器人的品质和性能做得更好。”
为了研究如何才能创造出性能更好的机器人，汇川在深圳研发中心专门成立了一个机器人实验室，并花费300多万元的资金购置了机器人的标定设备、精度和轨迹测量设备——一方面通过解耦来提升汇川核心部件的性能指标，另一方面通过各种测试方案来协助客户分析解决技术难题，共同提升。
陈培正说，这种方式对于国内机器人的发展将提供非常大的帮助。在产品和技术突飞猛进的时代，许多机器人制造厂商实际上根本没有精力或无暇顾及太多的工艺技术，而如果像汇川这样的自动化厂商能够给予他们更多的技术指导，则会帮助他们节省大量的时间，他们也能够更多地将精力聚焦于应用层面上。
“面粉工艺”另一个层面意思则是汇川会通过与机器人制造企业形成战略合作，共同为终端用户服务。战略合作不仅包括伺服、减速机等机器人部件的提供，还包括根据终端用户的需求与机器人制造企业共同研发新的工艺。
“汇川与机器人厂商的战略合作是全方面的，不仅我们的目光点会聚焦在他们的客户上面，当汇川的客户有需求的时候，他们也会与汇川资源共享。”陈培正说，“面粉工艺”战略也是汇川针对目前国内大多数机器人生产厂商仍处在初级探索阶段而做出的深层次思考，希望通过战略合作，与更多的机器人厂商结盟，以汇川的雄厚技术实力去推动机器人产业的进步。
修内功打基础
如果说“面粉工艺”策略为汇川奠定了机器人发展的市场方向，那么真正让汇川有信心在机器人行业大展身手的，则是它一直以来所积累的雄厚技术底蕴。
回顾汇川快速崛起的历史，每一次，以核心管理层都始终将技术放在公司发展的首位上。
在机器人技术发展方面，汇川早在2010年就启动了机器人控制器的调研工作，并着力工业机器人的伺服应用技术研发。今年年初，汇川机器人控制器产品正式推向市场，并获得了一些战略合作伙伴的好评。
陈培正表示，伺服产品就是汇川最重要的一团“面粉”，也是汇川敢于在工业机器人产业中提出“面粉工艺”策略的重要信心。
