光伏被定义为射线能量的直接转换。
2015年在中、美、日等各大市场以及其他新兴市场崛起的带动下，太阳能需求持续成长。根据TrendForce旗下绿能事业处EnergyTrend最新报告显示，上半年全球前五大太阳能市场排名依序为中国、日本、美国、英国以及德国，众所瞩目的印度市场今年虽急起直追，但由于起步较晚目前仍未进入前五名。下半年预估英、德两国安装量将持平，中、美国两国则将进入安装高峰，因此整体需求仍旧旺盛。
EnergyTrend分析师林建翰表示，在政策不变的前提下，2016年全球市场需求仍将持续增加，亚洲、美洲、欧洲及非洲中东地区的占比分别为57%、25%、11%及7%，全球需求量预计达约58GW。整体需求虽仍乐观，但在今年底至明年初中国各大厂不断扩产完成下，供给过剩的情形依旧不变。崛起的市场包括南美、非洲等大多无类似限定发电份额的规划政策辅助，因此需求在各电站建置完毕后将回归基本面，若各新兴市场政策无持续追加，届时供过于求情形恐将更加严峻。
林建翰指出，亚洲在中国十三五及领跑者计划的持续推动下，纵使明年后预计将因日本逐渐减少补贴额度导致需求减少，缺口仍能补足;印度虽发展较晚，但因中国厂商的参与，在地制造的产能持续扩大，明年将成为全球第四大市场;其他亚洲国家如南韩、泰国、菲律宾等也有一定数量的需求，预期明年亚洲市场可来到约33.1GW。
美洲区域则因碰上美国补贴结束前，将导致需求大幅度增加，另外加州近日将2020年可再生能源比率标准(RenewablePortfolioStandard，RPS)上调到50%，使未来美国市场仍有更多的可能;南美各国含巴西、智利、洪都拉斯、乌拉圭等短期目标皆到数百MW，因此2016年预计可达约14.6GW，不容小觑。
欧非中东地区中，中东及非洲包含阿拉伯、以色列、南非、阿尔及利亚等，在今年的表现不差，50MW以上等级的电站需求持续增加。但欧洲部分英国变化将大，由于政府对太阳能政策将走向无补贴趋势，若真的实施修正政府电力收购制度(Feed-inTariff，FiT)，英国2016年需求将由预期的3GW将降低至1.2GW左右。至于其他欧洲地区也同样短少过大，如安装大国德国今年的需求因补贴删减持续衰退、希腊则因经济问题逐渐转回石化能源。因此虽中东及非洲地区表现不俗，预估2016年欧非中东地区的太阳能安装总额仍呈现持平，约达10.3GW。
