回收行业是循环经济发展的重要一环。9月24日，在京召开的“2015中国循环经济十年峰会”上，中国再生资源回收利用协会副会长潘永刚透露，去年，再生资源回收行业国内回收总量达2.16亿吨，产业产值突破6000亿元人民币;从国外进口了6000多万吨再生资源。
据悉，“十二五”规划后，国务院在《循环经济发展战略及近期行动计划》中提出，资源循环利用产业总产值规模将达1.8万亿元。
潘永刚说，从前年开始，再生资源行业全面进入“冬季”，去年更是有史以来最艰难的时期。包括废钢铁、废纸、废塑料、废有色金属等在内的8个主要品种，平均价格跌幅15%，再生资源销量预计下降15%，行业平均利率下降10%到20%，企业退出率占10%。他认为，造成“严冬”的原因一是产能过剩，二是回收体系不健全，如“铁矿石价格持续走低，对废钢铁回收再生发展非常不利”，“电子废弃物企业，基金补贴的实施，导致回收成本持续提高。原来三五十元一个电视，最近是一百多元一台，给企业增加了巨额成本”。
尽管如此，潘永刚说，去年，一些回收企业主动与互联网技术结合，尝试出新型回收模式，出现了“盈创回收”等互联网回收平台;一些企业突破资本困局，与资本市场展开联姻，行业出现了并购、重组、上市浪潮。“正是通过这些创新性举措，显示出循环经济模式的生命力。”
据统计，我国再生资源整体回收率从2002年的40%提高到现在的70%左右。但通过中外稀有金属再利用情况对比发现，再生镍美国达41%，我国仅5.5%;美国产品的废料和新料回用比例超过70%，我国不到1%;冶炼钢铁时，包括欧洲、土耳其在内的西方发达国家，废钢添加量约占30%，我国仅10%。
