2015年3月，中国能源研究会节能减排中心提出“工业锅炉节能减排治理污染系统解决方案”，推广使用洁净煤，尽快将社会散烧煤及低效小型燃煤工业锅炉转成用电及集中燃煤热电联供。该方案已得到国家工信部、国家能源局等部门的支持，试点工作已经在有序推进。
当前我国空气污染频频拉响警报，一些人认为，燃煤是二氧化硫、烟尘、氮氧化物排放的最大污染源。然而，多位能源专家表示，这其实是一个非常大的“误区”：大气污染，不是煤炭自身带来的，而是人类“用煤不当”造成的，洁净煤正好可以减少空气污染。
据前瞻研究院发布的 《2015-2020年中国洁净煤行业深度调研与投资战略规划分析报告》显示：
在2030年左右二氧化碳排放达到峰值且将努力早日达峰。
我国是煤炭大国，以煤电为主的格局短期不会改变。在用煤结构中，煤电与“电站锅炉+工业锅炉+民用散烧”各占一半，燃煤治污的关键在后者。
中国能源研究会理事长柴松岳说，我国的火电行业担负着双重任务：一是，现有燃煤电厂需实现高效清洁环保，把消耗总量降下来、把排放总量降下来;二是，继续发展高效清洁燃煤电厂。如果采用最新技术对中国50%火电厂进行改造，保守估计，中国煤电厂的煤耗及大气污染物排放水平将整体下降约10%，这相当于每年减少燃煤约2亿吨、节约污染物处理费用约450亿元人民币。
从各行业煤炭利用水平看，煤电的能效及环保水平最高，煤电不仅可以规模化运行，而且易于集中处理烟气。国际上，其他领域的煤炭消费都在逐步向煤电集中，例如，在美国，煤电在煤炭的消费占比已达90%以上，国际平均为78%，国家将大力推广使用洁净煤。
我国现有约70万台工业锅炉，这些锅炉不仅燃煤效率远低于大型煤电企业，而且燃煤排放也未经严格处理和污染控制。我国的居民生活用煤没有系统的脱硫、脱硝、除尘，5000万吨家庭用煤的大气污染物排放总量将约等于10亿吨煤电。
