8月26日通辽金煤化工有限公司宣布20万吨级煤制乙二醇达产，似乎给当前困难重重的煤制乙二醇行业带来了一丝希望。然而综合来看，当前煤制乙二醇行业各种压力依然不减，挑战空前。
成本压力：优势逆转变成劣势
长期以来，相对于传统的石油路线制乙二醇而言，煤制乙二醇的最大优势在于成本。
当国际原油价格在90美元(桶价，下同)以上时，煤制乙二醇有很强的竞争优势;当原油价格在80美元以上时，煤制乙二醇才有生存空间;当原油价格在65美元以下时，煤制乙二醇的优势将消失殆尽;当原油价格跌至60美元以下时，石油制乙二醇将取得成本优势。目前国际原油价格已经暴跌至40美元，这让煤制乙二醇的成本优势不仅荡然无存，甚至成为劣势。
国内煤制乙二醇还面临着中东、北美更低成本的轻烃制乙二醇路线的强力竞争。中东地区乙二醇产品以油田伴生气中的乙烷、丙烷等轻烃为原料，裂解生产乙烯，价格低廉，进口到国内平均价格比国产低400～800元/吨。而北美地区以页岩气、页岩油开发中的乙烷、丙烷等轻烃为原料，同样成本低廉。
此外，国内煤制乙二醇还面临着其他路线的竞争。比如，用焦炉煤气或电石炉气来生产乙二醇，比以煤为原料生产乙二醇更有竞争力。
技术压力：质量工艺尚存瓶颈
对于国内煤制乙二醇企业来说，产品质量不过硬、工艺技术不成熟是其重大软肋。
尽管国内煤制乙二醇产品近几年来实现了技术突破，某些煤制乙二醇企业也称产品能够完全用于聚酯行业，但是总体来说下游的聚酯企业仍然普遍心存顾忌，没有完全接受。目前，大型聚酯企业通常采购10%～20%的煤制乙二醇与石油制乙二醇混合使用。
我国乙二醇产品主要用于生产聚酯、防冻液和不饱和树脂，其中聚酯消费量约占国内总消费量的94%.由于产品质量限制，当前煤制乙二醇的主要消费领域集中在不饱和树脂及防冻液产业。
整体来看，中国煤制乙二醇还存在技术瓶颈。由于工艺技术限制，国内煤制乙二醇企业普遍存在着装置负荷达不到设计能力、催化剂选择性与乙二醇收率达不到预期效果，产量较低等问题，或因检修、改造，装置频繁开停车，能耗物耗较高，企业生产成本加重等。而满负荷运行是煤制乙二醇企业盈亏的关键条件。据了解，目前煤制乙二醇规划产能300万吨，但是能够按照设计要求正常运作的产能仅有60多万吨。
因此，对于国内煤制乙二醇装置而言，当务之急是要解决影响装置稳定运行工艺技术和产品质量的双重瓶颈。
市场压力：产能暴增竞争激烈
目前，我国已经成为全球最大的乙二醇消费市场。2014年，中国乙二醇的主要生产企业有25家，总产能为583.3万吨。其中，石油乙烯法占比约64.9%，合成气制乙二醇(含煤制乙二醇)占26.6%.由于供应增速赶不上消费增速，我国乙二醇进口依存度一直在70%左右。因此，在今年8月份召开的中国煤化工产业精细化发展高层论坛上，一些参会的煤化工企业对煤制乙二醇仍抱有很大希望——一方面进口依存度较高，另一方面未来几年国内石油制乙二醇新增产能十分有限。
然而，尽管中国乙二醇产能不足，但是全球乙二醇产能过剩已成共识。2014年全球乙二醇产能过剩约15%.预计到2015年年底，除中国外，仅中东、美国、亚洲新增的乙二醇产能就达780万吨，产能过剩将进一步加剧。
国内的煤制乙二醇产能也在快速增长，预计到2015年年底，我国煤制乙二醇将新增产能222万吨，总产能将超过330万吨。由于煤制乙二醇产品尚不能完全用于聚酯行业，煤制乙二醇产能的激增将使该领域竞争更加激烈。
此外，煤制乙二醇还面临着环保压力。煤化工行业的水耗、污染物排放量及处理难度都比较大，环保形势愈发严峻。去年国内就有多套装置由于环保问题停车或者延期投产，因此，煤制乙二醇装置要想持续发展，必须配套建设相关的环保处理设施。
