从目前情况大体上看，可以概括为：主要方向——城市基础设施的运营管理，也就是建筑节能领域里的水电气暖等能源消耗项目;主要特征——市政公用设施和公共性项目中距离市场较近、盈利模式清晰、现金流和收益及其成长性稳定、节能率即投资回报率相对较高的项目;主要载体——电网、交通枢纽、能源站、管网、楼宇、机房、泵站等;主要业态——锅炉、风机、水泵、空调、电梯、墙体、照明等;主要效益——节电、节水、节气、节油、节能建材、智能控制等;边缘扩展——资源综合利用项目、循环经济项目、新能源工程、生态修复工程、海绵城市工程、地下综合管廊工程等。可以说适合于采取PPP模式进行节能改造和节能运营的内容非常广泛。
PPP模式的应用有几个基本的规则，我们挑选节能项目应该先从满足PPP模式的需要出发，也就是必须对着这个模式的要求来，这样就能做PPP项目。一方面，PPP项目一般都是公共事业而非企业项目，是本该政府财政出钱的项目，但是政府财政紧张，没那么多资金，只好拿出特许经营权与社会资本合作;另一方面，PPP项目必须是能盈利的项目，盈利模式清晰，现金流明确，投资回报长期稳定，社会资本才愿意进来;再一方面，PPP项目必须是政府(财政出资的公司实体)与社会资本共同出资组建一个SPV(特殊目的公司)也就是PPP项目公司，政府方面要当股东，要一直在公司里跟着运营全程，每年分红，最后散伙把项目物业交还给政府一方。
有一点要注意，一个节能项目算不算“PPP项目”只能是政府一方说了算，因为人家财政也出了钱的，必须先审查评价这个项目会不会亏损，不能把政府带到沟里去。所以PPP项目都是要经过政府的发改委、财政局、行业主管部门三家联合审批的，他们通过了你才能叫“PPP项目”。同时，节能服务公司能不能成为PPP项目的主体，即能不能拿到政府的特许经营权，还要通过招投标程序来确定，当然也可以采取竞争性谈判的方式。节能服务公司作为项目的发起人，可以事先找好社会资本(出钱的金主)联合向政府提议，三家共同组建一个SPV(特殊目的公司)即PPP项目公司，报政府审批并公示，由此展开PPP项目。
比较适合于采取PPP模式的节能项目大体上有以下几种，其实只能说它们离目前普遍被接受的合作方式距离更近而已。
1、主要靠政府财政出钱的能耗项目——例如城市路灯、水处理、智慧城市、海绵城市、地下综合管廊、公共交通、生态修复、垃圾处理、市政管网等;
2、适合特许经营的能源及能耗项目——例如燃气、热力、余热供暖、能源站、垃圾发电、管线智控、加油站、加气站、充电站(停车场)、公交车运营等;
3、公共机构的能耗项目——机场、高铁站、公交枢纽、医院、皇家线上官网（中国）有限公司、幼儿园、工业园区、政府机关、体育场馆、展览馆、图书馆、博物馆、非营利养老院等;
4、政府鼓励的项目——光伏发电、风能工程、生物质能源化、改煤工程、新型墙材及外墙保温、电动车等。
事实上，单独做节能的项目显然不如复合式的项目对政府更有吸引力，例如：把节能与环保一体化的项目，像垃圾发电、水处理等，既减排又节能，一条龙下来就有两个效益;又如：循环经济类型的项目更受欢迎，像余热利用、替代能源等项目，社会资本做了自己的市场但解决了政府的问题;还有：对公共机构搞综合节能一揽子解决问题，风光水电一起上，全套搞定，省得政府去一个一个搞;再就是特许经营，一包30年，都交给你了，大家依法依约履行合同，政府省事放心。应该说，城市基础设施的综合节能运行管理，是实施PPP模式的一个重要内容，政府和社会资本都会十分欢迎的。
