“新车买得早，媳妇娶得比人好。”进入夏季，一家中美合资汽车企业销售广告语席卷了湖南农村，有人按捺不住真的买了一辆小车回来。
这句广告词折射出一个事实：在中国城市先行进入“汽车社会”以后，随着农村道路的不断延伸和农民收入的提高，汽车也在走进千万个农村家庭，在谈婚论嫁时，也被一些“丈母娘”和姑娘看重。
事实上，汽车的普及程度在10年前的一些农村地区还都是不能想象的。在位于湖南中部的娄底市石牛乡，乡长谢威明告诉记者，没路的时候村里的竹子等木材出不去，村民挣不到钱，农村修房、娶媳妇、嫁女也很不方便。
2003年开始，中国起开始实施全国性、大规模农村公路建设。根据中国政府的新农村建设部署，交通运输部提出了“修好农村路，服务城镇化，让农民兄弟走上油路和水泥路”的工作目标。
近年来，中国农村公路建设取得了长足进展，通车总里程达到388.2万公里，99.98%的乡镇和99.82%的建制村通了公路。其建设投资主要由各级政府投入，2013年，这一数字为2486亿元。
在政府投入大量资金的同时，农村的社会力量也被调动起来，民众纷纷出钱出力支持道路建设。
路多了，车多了，交通方便了，带给农村的变化是明显的。从未走出大山的老人们，拄着拐杖坐上班车进了城，曾经无人问津的野菜野果变成了争相抢购的绿色食品，成了城里人餐桌上的美味佳肴，“养在深闺无人识”的“世外桃源”成了热门旅游景点，那些遍布其间的农家饭庄、农家旅馆、农家采摘园，吸引了众多游客，一些曾经因无路而贫瘠的山村因有路变得富有。
当然，除了一些显而易见的优点，以前从来没有出现过的问题、汽车带来的烦恼也接踵而来。每年过年从城里驾车返乡过节的人们开始抱怨，农村的路特别容易堵车。这些“有车一族”觉得道路太窄、交警太少、别的车子不守规矩，加油和维护保养等也没有城里方便。而没有车子的人更多的是艳羡驾车的人们，希望早日以开新车来证明自己也是“成功人士”。
“注重身份的提升，将汽车消费作为"符号消费"，本身也是社会的一大进步。”南京交通职业技术学院教授何玉宏表示：“但车子其实只是通行工具，随着经济发展，这种朴实的观念也许会逐渐回归社会。”
而在驾龄达30余年的老师傅王志看来，一些驾车的“新贵”在缺乏双黄线、摄像头、交警监督的农村，驾车相当“放肆”，不守规矩让人不满。“现在农村的集镇特别容易堵车，除了道路设计的原因，很多人没有把交通规则内化为自觉行动是关键。”王志说，“车子多了，人们更应该守规矩。”
湖南省娄底市交通运输局局长朱忠义认为，农村车辆的增多是社会发展进步的必然，他个人对交通规则的逐渐深入人心表示乐观。去年春节，娄底市多地就将部分交警从城里调派到农村进行交通疏导，取得了不错的效果。
为保道路安全顺畅，民间力量也被调动起来。手中一把尺，证件身上挂，衡阳市木山村村民李解元当“官”了。2009年，衡阳市木山村开展连村路工程建设，李解元被村民推选为村民监督员，一本“乡村公路工程质监员”成为他最值得炫耀的资本。自家的事顾不得管，也要每天拿着尺子去量量路面的厚度、宽度，即使是修好的路也要再拿锤子去敲一敲、砸一砸。
“修路之前，我已经参加相关培训了，也知道了什么是质量监测，还有怎么个监测法。”李解元挺着胸脯告诉记者，“这些路涉及全村人的利益，我可不能大意。”
