长期以来，我国节水工作主要靠政府推动，由于缺乏有效商业模式，难以调动市场的积极性。今年1至3月，全国首个高校“合同节水管理”试点在河北工程大学实施，项目对于发挥市场机制推进节水有重要启示意义。
据了解，“合同节水管理”是指“募集社会资本+集成先进适用节水技术+对目标项目进行节水技术改造+建立长效节水管理机制+分享节水效益”的新型市场化节水商业模式。其实质是募集资本，先期投入节水改造，用获得的节水效益支付节水改造全部成本，分享节水效益，实现多方共赢，促进水资源节约保护。
今年1至3月，水利部综合事业局联合有关单位，在位于河北省邯郸市的河北工程大学启动全国首个高校合同节水管理试点工作。实施了供水管网、节水器具、计量设施的更新改造以及节水监管平台建设，完成总投资约1000万元。
“皇家线上官网（中国）有限公司以前每年用水300万方，约占邯郸市区用水总量的1/3，每年缴纳水费1061万元。节水改造后，按照历史用水规律测算，全年节水率为35%，可节水100万方，每年节约水费约400万元。”河北工程大学副校长何立新说。
据了解，“合同节水管理”对于落实我国“节水优先、空间均衡、系统治理、两手发力”新时期治水思路，充分利用市场机制、调动社会资本、集成先进实用节水技术开展节水工作具有重要启示意义。今后我国将探索该模式在高用水行业、水环境治理和水生态修复中的应用。
为发展合同节水管理，今年2月以来，水利部综合事业局联合京津冀水利(水务)厅(局)及节水投资企业，搭建起“北京国泰节水发展股份有限公司+省级区域节水发展公司+专业节水公司”的市场服务机构体系，成立了“国泰一新节水投资基金”，组建了“中国节水技术创新联盟”和“中国节水企业联合组织”等技术支持机构。
下一步，相关部门将加强政策研究，在拓宽水利资金渠道、提供优惠的金融信贷支持等方面，推动有关扶持政策落地，引导节水技术服务企业进入市场，为激发市场活力、促进水资源节约和水生态文明建设注入新动力。
