在中国的一些污染严重的大城市，航运是一个重要的污染源，危害着人们的健康。世界前十大港口有七个位于中国，全世界约25%的集装箱都从中国十个最繁忙的港口进进出出。这些港口几乎所有的设备都使用柴油，柴油造成的污染也很严重。由于中国的港口城市也是全世界人口最密集、业务最繁忙的港口，因此，船舶和港口活动造成的污染给这些地方带来的公共健康风险，很可能比其他地区的港口更高。重油和劣质柴油燃烧产生的细微颗粒物危害尤其大，因为它们十分细微，并携带几十种化学污染物。
一、什么是船舶污染
船舶对于大气的污染主要源于其燃油，目前远洋运输的主要燃油为IFO380CST重质船用油(内贸更多是IFO180CST)，是指密度相对较大的柴油，常用于低转速大马力的大型柴油机组，相对于我们日常使用的轻质柴油而言，重油经济但对机械设备及环境污染比较大。
船舶排放主要为硫化物、氮氧化物和二氧化碳，前两者是石化燃料的主要污染源、后者则带来温室效应。根据海事单位的统计，船舶排放的硫化物占全球比重的4%;氮氧化物的排放占比约为7%;二氧化碳的排放则为3-3.5%。
因资源禀赋、地理位置、产业分工等客观因素的存在，当今全球国际贸易量(重量)中的70%是由海运完成，全球注册船舶总运力接近17亿载重吨(实际船舶保有量要高于这个数字，因为很多船舶没有IMO证书，无法估量)，船队以散货、油轮和集装箱运力为主，由于数量的激增，船舶造成的污染自然不可小觑，同其他运输方式一样，船舶在离靠岸(加减速)带来的排放量远高于在公海匀速航行，这也造成了船舶在港域范围内的污染更为严重。
二、我国受船舶排放的环境问题更为严重
受2002年中国加入WTO并逐步成为全球工厂、基建地产主导的经济增长模式等因素影响，就运输量而言，我国在海运市场中的地位可以说是举足轻重，我们分别通过三大船型—散货、集装箱、油运的数据来展示给大家，客观上可以看出我国受船舶排放的环境问题更为严重。
1、散货：2013年国际干散货海运量约为44亿吨，其中铁矿石和煤炭的运量都接近12亿吨，合计占总运量的55%，而同年中国的钢铁和煤炭的海运进口量分别约为8亿吨和2亿吨，相当于全球矿石、煤炭海运量的67%和17%(中国产煤，可外煤便宜)。
2、集装箱：中国成为全球工厂后货柜运量、吞吐量早已跃居全球第一，2013年全球港口货柜吞吐量约为6.64亿标箱，中国(含香港)港口吞吐量占32%，约为2.13亿标箱，全球前20大集装箱码头里中国占得9席，依次为上海、深圳、香港、宁波、青岛、广州、天津、大连和厦门，上海以3360万标箱雄踞全球第一。
3、油运：2012年全球原油海运量约为18.8亿吨，中国海运进口量约为2.68亿吨，约占14%。但随着中国乘用车数量的不断增长，预计不久的将来，中国也将成为全球第一大原油进口国。
上述数字仅仅是从干线海运量角度考虑，若从沿海内河支线、矿石上下游(矿石和产钢正相关，1吨钢带动5吨物流，物流也要耗用能源)、中国造拆船(重污染、高耗能)等方面考量，海运带给环境的负担绝不仅仅于此。
三、海运业对环保方面的努力
事实上，在远洋船舶方面，国际上已经有国际海事组织以及欧洲排放控制区(ECA)等实施比较严格的船舶排放标准，并且排放标准分阶段提高。而由于排放标准缺失等原因，国内的内河、沿海运营船舶确实存在较为突出的污染问题。尤其是在上海自贸区自2013年正式挂牌成立以来，各地掀起了一场轰轰烈烈的国际航运中心建设热潮。在发展航运中心的同时，沿海区域(含港口、内河和近海水域)航行的内河和近海船舶的排放也应该得到密切关注。
2015年4月，备受关注的、被称为“水十条”的《水污染防治行动计划》发布，以改善水环境质量为核心，从全面控制污染物排放等十个方面，加大水污染防治力度。“水十条”明确了各部门的任务，其中加强船舶港口污染控制、增强港口码头污染防治能力由交通运输部牵头。
从长远角度来看，国内沿海、内河、城市港口水域、内河水域，以及沿海海域出台类似于排放控制区水域的排放标准只是时间问题。为使自贸区可持续地健康发展，航运中心城市的港口水域、内河水域和城市沿海海域应该先行一步。
1. 以自贸区区域相关的港口水域、内河水域和城市沿海海域为试点，尽快实施类似于排放控制区水域的船舶排放标准;
2. 对于其他区域，尽快制定新的城市港口水域、内河水域和沿海海域的排放标准和相应的分级实施计划，以及计划实施时间表;完善相关政策法规，在港口建设方面前期必须有严格地对水污染、噪音污染、大气污染和固废处置的细致规定和公示。
3. 大幅提高集装箱水路转运和疏运的比例以提高综合减排效果，对采用新能源和替代能源的集装箱支线船、老旧船舶的淘汰给予适当的税收等方面的补贴和减免，化解航运、新能源和替代能源企业减排的绿色成本增量。
4. 统一布局电动船舶岸电充电站的配套建设;在集装箱港口和邮轮母港增加岸电设施，利用港口岸电为靠泊船舶供电以达到减排的目的。
5. 推动船舶新能源和替代能源的应用，形成完整的LNG 燃料供应链和规模效应，降低LNG 燃料船的运营成本，使其更具有运营的竞争力，从而从源头上降低船舶排放对于大气的污染。
