“不使用空调，室内四季恒温，冬暖夏凉；不消耗电能，室内照样灯火通明，可以正常用电；抛弃清新剂，室内空气质量的健康舒适度可以达到94%；告别手动调节，窗户遮阳板根据日光的强弱自行调节升降……”
近年来，科学界以及各国政府已经基本达成一致，认为人类活动导致地球大气层中的温室气体不断增多，气候正在发生变化。在可预见的将来，温室气体水平过高导致的全球变暖会对人类生活产生负面影响。因此，推行低碳经济被认为是避免气候发生灾难性变化、保持人类可持续发展的有效方法之一。
低碳经济是指温室气体排放量尽可能低的经济发展方式，尤其是二氧化碳这一主要温室气体的排放量要有效控制。在全球变暖的大背景下，低碳经济受到越来越多国家的关注。
低碳经济以低能耗、低排放、低污染为基础，其实质是提高能源利用效率和创建清洁能源结构，核心是技术创新、制度创新和发展观的改变。发展低碳经济是一场涉及生产模式、生活方式、价值观念和国家权益的全球性革命。
国家气候变化专家委员会副主任、清华大学低碳能源实验室主任何建坤认为：低碳经济时代的到来不可逆转，低碳经济将催生新的经济增长点，它将与全球化、信息技术一样，成为重塑世界经济版图的强大力量。
2009年8月12日，国务院常务会议再次提出，大力发展绿色经济，培育以低碳排放为特征的新的经济增长点。以风电、太阳能、核电和新能源汽车为代表的“低碳”产业进入投资者视野。
专家认为，低碳经济主要包括低碳产品、低碳技术和低碳能源的开发利用，涉及的行业和领域十分广泛，包括电力、交通、建筑、冶金、化工、石化等多个行业，特别是可再生能源及新能源领域，此外，对煤的清洁高效利用、油气资源和煤层气的勘探开发、二氧化碳捕获与埋存等领域具有广阔的前景。
华林证券认为，节能、减排、清洁能源是绿色革命的三大革命路线。其中，节能包括工业节能(余热回收、工艺改进、节能材料)、建筑节能(智能建筑、节能家电、节能建材、节能照明等)和汽车节能(混合动力汽车)；减排包括大气、污水和固废的减少排放和污染治理，传统能源的效率提升和碳减排；清洁能源包括清洁的能源生产方式(风能、太阳能、水能、核能、地热、潮汐、生物质能等)、清洁的能源传输方式(智能电网、储能电池)和清洁的能源使用方式(电动汽车等)。随着政策不断加强，中国的绿色公司面临着长期、持续的高速成长机会。
笔者认为，低碳技术有全球应用价值，收益效应明显。气候变化是全球性问题，这意味着一项有效的低碳技术可以在世界各国推广应用，新技术在广泛应用的过程中将获得较高盈利。低碳经济的主要内容是节能减排，先进的自动化技术正是推动各行业节能减排的有效武器。自动化企业在发展低碳经济过程中拥有着巨大的市场空间。
中国市场的巨大潜力主要来源于政府的政策支持。西门子大中华区CEO郝睿强表示，到2010年,西门子在华40亿欧元订单将来自与节能环保相关的业务组合。而在华10亿欧元的中期投资将有一半以上投入到与节能环保相关的技术和解决方案当中。由于中国在2020年将单位GDP能耗减少20%的目标，加之政府4万亿经济刺激计划对环境项目的大力投资，将让中国在2050年之前，可以成为在低碳技术方面的全球领先者，并且在全国范围中广泛使用这些技术。
就目前看来，我国发展低碳经济的重心无疑是节能减排。为达到“十一五”目标，国家将依托现有最佳实用技术，淘汰落后技术、推动产业升级，实现技术进步与效率改善；同时大力推动相关技术创新，包括碳捕捉和碳封存技术、替代技术、减量化技术、再利用技术、资源化技术、能源利用技术、生物技术、新材料技术、绿色消费技术、生态恢复技术等方面寻求技术突破，更大限度提高资源生产率。
那么，在低碳经济时代，自动化企业主要的掘金领域在哪些方面呢？笔者认为有以下几个方面：
智能电网：人们对能源的需求不断增长，而电力公司希望对输送和配置进行优化，以减少拉闸限电频率，因此电网的智能化就势在必行。智能电网将改善用电高峰期的困难，并实现电力生产的分布式和分散性。未来智能电网市场的增长潜力是巨大的，而智能电网的发展离不开嵌入式处理器和微控制器。以提供低功耗和低成本的解决方案，包括带LCD驱动器的MCU、用于电力调制解调器的数字信号控制器、集成ZigBee的无线解决方案的自动化企业商机无限。
能源：能源是每个自动化企业都着力开发的市场，且能源管理已成为自动化之于工业的新价值。能源新政中，火电将失宠，核电、风电、水电成为主角。这一变化的结果是：除去核电的流程行业特征，风电及水电更趋于工厂自动化特征，也即电力行业的流程特征渐弱，顺序控制、传动控制、运动控制、SCADA需求渐强。就产品市场而言，电力行业对PLC、专用控制系统、变频器及伺服系统的贡献度将会更大。
调查显示，风电行业的主控系统中，PLC与PC-BASED控制器已呈平分秋色之势，且代表技术趋势的1MW以上的风电机组几乎全部采用PC-BASED控制器。Phoenix、Beckhoff等倡导PC-BASED技术平台的企业在其中斩获颇丰。
电机节能：电机耗电占社会总耗电量的60%以上，电机节能备受市场关注。我国经济增长直接带动了电动机的需求，2008年全国发电装机容量已达7.9亿kw，预计2011年将达到10亿kw，年均净增7.000万kw。若按发电机与电动机1：3.5的经验比例估算，相应的电动机总容量年均净增约2亿kw，电动机市场规模约800亿元。“十一五”规划明确要求，至2010年单位GDP能耗要比2005年下降20%，其中作为十大节能重点工程之一的电机行业的目标是电机的平均能耗下降20%～30%。虽然电机节电系统机会众多，但也面临介入困难的尴尬局面。从长远看来，调速技术将广泛应用于各类交流电机，率先应用变频技术的企业将有很大的市场潜力。
无线通讯：国际主流自动化供应商与专业厂商所推出的无线技术与产品层出不穷，无线传输进入工业控制领域的趋势无可质疑。无线技术的安全性、可靠性、性价比以及无线通信技术在工业领域的应用方案，将会得到越来越广泛的应用。无线通信技术在汽车产业中应用广泛，一直是提升汽车产品更安全、更人性、更舒适、更有科技含量方面性价比的重要技术力量。随着高能耗的时代即将过去，新能源电动汽车的时代已经走来，ZigBee无线组网技术和定位跟踪技术将在电动汽车产业开始发挥更为耀眼的应用光芒，比肩过去无线领域的那些前辈。除汽车产业外，由于其结构简单、低功耗、低数据速率、低成本、高可靠性和超强自组网络等特点，ZigBee无线通信技术在自动控制，地理信息系统、城市公交、数据采集等领域也有着巨大的市场。
绿色工厂：目前还有没一个明确的定义。笔者将其定义为数字化工厂+节能环保，即工厂通过拟制造技术、计算机技术、集成系统、自动化以及强大的信息网络技术、节能照明技术和环保技术，来提高产能、降低功耗，达到污染、零排放，从而实现生产过程的优化和未来可持续发展。数字化工厂，可谓是自动化业的传统市场，但随着国家推进“工业化”和“信息化”的融合和现代化技术改造，对工厂提出了新的要求。工控机（IPC）、机器人、工业以太网、PLC、、嵌入式、伺服变频、机器视觉、传感器等自动化产品需求巨大。自动化企业在发掘新兴市场时，传统市场仍然需要深耕市场。
智能建筑：以建筑物为平台，兼备信息设施系统、信息化应用系统、建筑设备管理系统、公共安全系统等，集结构、系统、服务、管理及其优化组合为一体，向人们提供安全、高效、便捷、节能、环保、健康的建筑环境。而光伏发电与建筑的结合，成为了国家引爆光伏发电内需的第一个切入点。光伏与建筑一体化是未来智能建筑发展的趋势。
同许多其他产业一样，光伏产业的发展也离不开丰富的自动化产品与技术。一旦国内光伏市场在内需的支持下进入稳定与成熟的阶段，自动化产品的市场也将随着光伏设备制造业的进步与升级，得到巨大的市场空间。为了提高管理运营效率，降低能源消耗，在未来，有效整合消防、安防、无线覆盖、光伏发电等楼宇控制系统和解决方案需求强劲。
据了解，世界首座零碳屋已在英国建成，已成为全球环保的瞩目之地。房屋系木材建成，能源为太阳能，利用风力涡轮机改装系统，冬暖夏凉。
目前，低碳经济已成为全球经济的潮流和趋势。低碳经济的发展也将迎来“新的工业革命”。面对美好的前景和巨大的商机，吸收新技术、创新自动化技术以及打造核心竞争力和自主品牌成为自动化企业当前的首要任务。“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”，认清当前形势、致力于可持续发展、突破创新，自动化业必将风光无限、与祖国同辉。
