今年两会期间,中国移动董事长奚国华多次和媒体表示,移动已经向工信部申请FDD牌照。如果拿到FDD牌照,将会促进TD-LTE的国际化。
移动要申请FDD牌照了!这条皇家线上官网(中国)有限公司顿时引起了轩然大波。不少分析人士认为,假如移动获得FDD-LTE牌照,刚刚苦等14个月拿到FDD牌照的联通和电信将会面临来自移动的灭顶之灾。不少联通电信的员工更是大声呼吁:为了通信市场的均衡,应该只给电信联通发放FDD牌照。这边移动员工们坐不住了:凭什么就你联通电信可以申请FDD牌照,我移动也要申请!以移动员工宁宇为代表的一批人士更是公开批评竞争对手:“友商及其合作伙伴认为只有FDD才是成熟可用的4G技术,只要沾上TD-LTE就是死路一条。而这种对4G的态度逐渐蔓延,从上到下,由内而外,不仅影响了自己的员工,也在影响周围的客户。这种态度根深蒂固,乃至于对任何事情都会用这个视角进行分析判断,所以才会对中国移动申请FDD牌照有如此强烈的反应。”一时间支持和反对移动申请FDD牌照的观点针锋相对,火药味十分浓重。
作为一名旁观者,我对于移动申请FDD牌照也有着自己的理解。表面上看,移动申请FDD牌照是为了向全球其他运营商推广“自主知识产权”的TD-LTE,但是背后却隐藏着不为人知的秘密。不妨一一指出,看看移动有哪些特殊的目的。
1、将TD-LTE与FDD-LTE对立本身就是伪命题
一直以来,TD-LTE一直被当做“自主知识产权”的4G标准和FDD-LTE对立起来。而两种标准之所以会被对立,又和TD-SCDMA的发展有着非常密切的关系。早在3G牌照发放之初,为了平衡几家运营商的实力,中国移动获得了最不成熟的TD-SCDMA牌照。由于这一技术存在严重问题,移动不得不把希望早早放在了LTE身上。由于LTE标准又分为TDD和FDD两种双工方式,为了能够获得国家政策的支持,移动和整个TD产业链不仅将LTE TDD改名为TD-LTE,而且通过多种方式宣传TD-LTE是TD-SCDMA的自然演进。凭借着这样的刻意宣传,TD-LTE被当做“自主知识产权”的4G标准,和FDD-LTE严格对立起来。
但是TD-LTE真的是“自主知识产权”的4G标准么?FDD-LTE又是否是所谓的“欧洲标准”呢?情况并没有如此简单。作为TD-LTE的主要推动者,中国移动早在2008年就要求LTE TDD和LTE FDD保持一致。时至今日,两种标准超过90%的专利都是通用的。假如FDD-LTE是“欧洲标准”,那么与之相似度高达90%以上的TD-LTE自然不可能是“我国自主知识产权”的4G标准。不仅如此,在发改委对高通反垄断调查结束后,高通公司宣布对TD-LTE和FDD-LTE收取相同比例的专利费。明明号称“自主知识产权”的TD-LTE,偏偏和“欧洲标准”FDD-LTE缴纳一样的专利费,这个结果也犹如一记耳光狠狠的打在了一些人的脸上。将TD-LTE与FDD-LTE对立起来,本身就是伪命题!
2、电信和联通为什么不做TD-LTE?
从几年前中移动某副总提出的“五个希望五个不希望”,到包括李进良、杨骅在内的TD人士公开呼吁中国三大运营商只上TD-LTE,中国“自主知识产权”的4G标准一次次成为大家关注的焦点。“如果中国移动手里有张WCDMA牌照,TD-SCDMA就走不到今天。只有中国形成‘单一的’TD-LTE市场,如此才能加速推动TD-LTE产业成熟。”正是这样有意无意的引导,直接导致了工信部只发放TD-LTE牌照。而FDD-LTE牌照的发放,也因为扶持TD-LTE而一拖再拖。
从2013年12月4日工信部发放3张TD-LTE牌照开始,14个月的时间已经过去了。中国移动不仅建成了全球最大的TD-LTE网络,同时还占据了90%以上的4G份额。然而作为竞争对手,同样获得TD-LTE牌照的电信联通并没有像移动那样投入巨资进行大规模的网络建设,整个4G市场只能看到中国移动的身影。以移动员工宁宇为代表的一批人士更是藉此指责竞争对手:“友商及其合作伙伴认为只有FDD才是成熟可用的4G技术,只要沾上TD-LTE就是死路一条。TD-LTE不成熟,如果建4G,只能用成熟的FDD,仿照国外运营商的成功经验,一路走下去。”
这样的指责看似很有道理,我们不禁要问了,同样获发TD-LTE牌照,为什么移动可以快速建网,电信和联通却不能这么做呢?
用过4G手机的朋友们都知道,4G网络的覆盖情况和2G、3G网络还有着很大的差距。在许多4G网络覆盖不到的地方,手机就会自然而然的切换到2G、3G网络上。正因为如此,运营商在建设4G网络的时候必然会考虑到2G、3G网络的互操作。中国电信使用的是CDMA网络,选择TD-LTE就会遇到严重的问题。一方面,以Verizon为代表的全球CDMA运营商都选择FDD-LTE作为自己的发展方向,整个CDMA产业链也把关注的重点放在了CDMA和FDD-LTE的互操作上。另一方面,由于当时全球仅有电信一家使用CDMA+TD-LTE这样的组合,无论是技术开发、产品规范还是配套设备都没有得到产业链的任何关注。由于技术的巨大限制,电信甚至在相当长的一段时间内连一款支持CDMA+TD-LTE的4G手机都无法提供,像移动那样大规模发展更是毫无可能。
对于联通来说,缺乏资金成为摆在联通面前的又一个难题。虽然GSM、WCDMA和TD-LTE互操作并不存在问题,但是由于缺乏资金,联通并没有能力进行大规模4G网络的建设。通过对WCDMA网络的升级,联通的3G网络可以达到42Mbps的峰值速率,和TD-LTE相比并没有太大的差距。在这种情况下,联通把关注的重点放在了3G网络的升级上,对于TD-LTE并没有太多的关注。
不难看出,正是由于缺乏资金加之技术限制,电信和联通才没有能力参与TD-LTE的建设。当然,这也是包括宁宇在内的移动员工们所避而不提的。
3.移动申请FDD牌照对TD-LTE的国际化有帮助么?
根据中国移动董事长奚国华的观点,目前全球采用FDD-LTE的运营商和设备商较TD-LTE多的多。由于频谱资源的稀缺性,全球选择FDD-LTE的运营商都有可能因为频谱短缺而部署TD-LTE。中国移动及其合作伙伴推动FDD-LTE和TD-LTE的混合组网,可以给全球各大运营商提供宝贵的经验。而其他运营商选择TD-LTE组网时,对国内设备企业也更有帮助。
印象里早在TD-SCDMA牌照发放前,类似TD-SCDMA可以充分利用频谱资源的观点就不断被各种专家所提及。一些专家甚至提出这样的观点:“由于频谱的稀有特性,TDD方式的TD-SCDMA将受到全球信息通信界的青睐。随着全民宽带普及化,频谱资源日益紧张,TD-SCDMA技术将成为主流。”
时至今日,TD-SCDMA虽然拥有TDD节约频谱资源的优势,但是却始终无法走出国门。虽然随着3G网络的部署和智能手机的普及,频谱资源的确日益紧张。但是聪明的运营商们早已想到了解决方案,也就是4G。由于采用了众多先进的技术,4G不仅可以提供比3G高的多的传输速率,频谱利用率也大幅提升。虽然到了4G时代,选择FDD-LTE的运营商依然有可能遇到频谱不足的情况。但是随着全球FDD-LTE产业链的共同努力,FDD-LTE的频谱利用率一定会得到大幅的提升。是通过网络优化提升频谱利用率,还是花巨资新建一张TD-LTE网络,全球运营商也有着自己的考虑。有时候,TD-LTE的吸引力并没有想象的大。
总结:
不难看出,即使中国移动成功申请到FDD牌照,对于全球绝大部分早已上马FDD-LTE的运营商来说,TD-LTE的吸引力也不会有所增加。中国移动申请FDD牌照,不仅不是为了推动TD-LTE的国际化,反而是为了摆脱TD-SCDMA/TD-LTE非主流制式的影响。只有融入全球主流运营商的行列,才能获得快速的发展。这一点,饱受TD-SCDMA影响的中国移动比谁都清楚!一边到处呼吁国家进一步扶持TD-LTE,一边固执的申请FDD牌照,中国移动还真是够任性的!