作为经济发展“风向标”，全国电力消费增长在2014年创下新低。
国家能源局公布数据显示，2014年全社会用电量55233亿千瓦时，同比增长3.8%，增速同比下降3.7个百分点。
这一用电增速是2000年以来的最低水平，不仅远低于2003年15.3%的最高增速，也低于“十五”、“十一五”、“十二五”(前3年)13%、11.1%、8.2%的年均增长水平，甚至低于2008年金融风暴低谷时期5.5%的增长水平。
2014年全社会用电量的增幅之低出乎业界的预料。中电联年初预计增长7.0%左右;上半年过后，中电联修正预测数字，预计全年用电量同比增长6%左右。到2014年10月底，中电联认为，全年将只有不到4%的增长。
分产业看，2014年第一产业用电量994亿千瓦时，同比下降0.2%;第二产业用电量40650亿千瓦时，同比增长3.7%;第三产业用电量6660亿千瓦时，同比增长6.4%;城乡居民生活用电量6928亿千瓦时，同比增长2.2%。
与2013年相比，一、二、三产业用电增速均出现大幅回落。其中，第二产业用电量增速下降3.3个百分点;第三产业用电增速下降3.6个百分点;受家电下乡、夏季温度偏低等影响，城乡居民生活用电增速下降幅度最大，同比降低7个百分点。
分产业看，第一产业用电量1014亿千瓦时，增长0.7%;第二产业用电量39143亿千瓦时，增长7.0%;第三产业用电量6273亿千瓦时，增长10.3%;城乡居民生活用电量6793亿千瓦时，增长9.2%。
国网能源研究院经济与能源供需研究所所长单葆国介绍，2014年以来，宏观经济表现出经济增速换挡、产业结构优化、增长动力转换的“新常态”，电力供需呈现出一些新特点。
2014年上半年，电力消费总体保持平稳增长，下半年以来受宏观经济稳中趋缓及气温因素影响，全社会用电量低速增长，2014年11月份全国有6个省份用电量负增长。
国家能源局公布数据显示，2014年上半年，全社会用电量2.63万亿千瓦时、同比增长5.3%，到8月份用电量增速出现年内首次“负增长”，在随后的9月、10月、11月用电增速低速回升，增速分别为2.7%、3.1%、3.3%。
以高耗能为主的工业增长放缓是社会用电量减速的关键因素。
2014年，工业用电量增速仅为3.7%，较2013年下滑3.3个百分点，远远低于2010年之前两位数以上的增速。这也与工业运行数据吻合，2014年我国规模以上工业增加值增长8.3%，低于2013年的9.7%。
中电联统计显示，2014年1-11月份，化学原料制品、非金属矿物制品、黑色金属冶炼、有色金属冶炼四大高耗能行业用电量同比增长3.8%、增速比上年同期回落1.9个百分点。
国家统计局局长马建堂坦言，2014年传统行业、重化工业、大宗原材料行业确实遇到不少困难，能耗比较多的重化工业在减速。
中电联秘书长王志轩认为，随着国内经济增长潜力下移，电力消费增速放缓至中速增长水平。电力工业统计数据显示，以2010年为分水岭，国内用电增速进入换挡期，2010年之后用电增速下降至10%以下。
“十五”期间国内GDP平均增速9.8%，用电量增速为13%;“十一五”期间GDP平均增速是11.2%，用电量增速为11.1%。“十二五”前三年的GDP平均增速8.2%，用电量平均增长8.2%。2012、2013年，国内GDP均增长7.7%，用电量分别增长5.6%、7.5%。
单葆国预计，根据经济增长走势，同时考虑2014年夏季全国大部分地区天气比较凉爽造成电量低基数的影响，2015年电力需求增速将有所反弹。结合多种方法预测，2015年我国全社会用电量同比在5.5%左右，增速比2014年回升2个百分点。其中，三大产业和居民生活用电量分别同比增长2.5%、4.5%、11.4%和10.1%，增速分别比2014年回升3.1、0.6、5.6和6.8个百分点。
在用电量增速放缓的背景下，发电企业的经营业绩增长将受到影响。
华电集团企管法律部主任陈宗法说，预计2015年发电企业之间的电力竞争将更加激烈。2014年由于新增用电量有限，一些发电企业不得不通过新增装机扩大市场份额，同时跑省经信委、跑电网调度，争抢电量计划，发电量竞争空前激烈。
