石油不是2014年价格唯一下跌的能源，对煤炭来说，问题在于下跌是周期性的，还是说它已经变成了“烫手山芋”，未来煤炭的价格将呈现螺旋式下降，永远跌入谷底?
2008年，国际市场煤炭价格高达每吨218美元。随即的国际金融危机让石油和煤炭价格有一定程度的下跌，但是石油价格从2009年初开始回升，并且在2014年才再次出现下跌。煤炭价格在2011年达到峰值，从那时起就一直处于下跌通道中。
当然，这对煤炭行业来说存在一些疑问，其中一部分原因是某些应该推动需求增加的因素没有转化成价格上涨的动力。福岛核泄漏事故之后，日本将煤炭作为安全能源，提高了煤炭的使用量，中国的煤炭消费量近些年也一直在增加。
2010年10月，中国实施煤炭进口关税，而2014年12月表示将适当降低煤炭出口关税，目的就是为了维持进出口平衡。在过去几年，全球煤炭交易量持续增长。但当前中国的煤炭行业不景气，澳大利亚的煤炭生产商倾尽全力降低成本，美国由于环保署发布了新规，煤炭的价格可能进一步降低。种种因素表明，煤炭市场至少在短期内还有一段艰难的路要走。
