2013年4月7日报道：“天然气汽车具备非常强的经济性，未来有爆发式增长的潜力。”华泰证券日前发布《天然气装备行业系列报告》称，近10年来，世界天然气汽车年均增长超过25%;2011年全国天然气汽车超过100万辆，2015年将达到150万辆至180万辆。
头戴“环保”的光环，天然气汽车一经面世就受到关注。然而，记者调查发现，由于受到种种限制，环保、经济的天然气汽车难以实现大面积推广。
经济实惠，城市公共交通青睐天然气
南京公交集团现有1901辆天然气公交车。“气价比油价便宜，我们主要是从经济效益角度考虑的。”该集团副总经理程镜良介绍，2005年，公交集团利用西气东输的契机，对公交车动力系统进行“油改气”改造。2008年，公交集团开始大批引进出厂原装的天然气公交车，CNG(压缩天然气)公交车辆逐步更新淘汰，采用LNG(液化天然气)作为公交新动力。
而南京市最大的出租汽车公司——中北集团的士分公司从2007年尝试“油改气”，目前已达1752辆，改装率为97.6%。据南京市客运管理处统计，全市9132辆出租车，采用油气混合动力的高达90%。
中北的士安技科负责出租车改装登记工作的徐德明测算过，正常情况下，出租车每百公里耗油11升，按每天300公里测算，一天耗油量在33升，按目前93号汽油价7.47元/升计算，一天需耗油费约250元，平均1公里耗油支出达到0.83元。而充一罐气价格在80元左右，能跑180-200公里，折算下来，1公里费用仅0.40元左右，是耗油支出的一半。“一般驾驶员跑半年就能收回改装的全部费用。”徐德明说。不仅如此，天然气公交车二氧化碳、硫化物等污染排放量也只有柴油车的一半，PM2.5排放量相当于柴油车的10%。
在位于南京红山路的华润加气站，正在等候加气的出租车有二十多辆，苏A72676驾驶员潘小平告诉记者，他是前年改装的，白班仅需加两罐气，费用一百六七十元，一天光油钱就能省下几十元。
来自南京公交集团的统计数据显示，LNG天然气公交车和柴油公交车相比，一辆车一年能节省燃料费用1.5万元，仅此一项，公司年节省2851.5万元。为此，今年南京公交集团还将引进934辆混合动力新能源公交车，天然气公交车数量将占到总量的一半左右。
无法年检，私家车被挡“油改气”门外
据徐德明介绍，天然气汽车改装技术已日趋成熟。最早“油改气”采用单点喷射，费用大约5000元左右;现在已进入第三代产品，多点喷射，故障率低。目前南京有两家有资质的天然气汽车改装点，改装费用在7500元-7580元。
截至2012年底，南京的机动车拥有量已达158.53万辆，其中私家汽车达96.36万辆。这一庞大的数字背后，蕴藏着巨大的节能空间。然而，记者了解到，目前，天然气汽车这一绿色出行方式仍然局限于城市客运出租行业和城市公交，数量庞大的私家车被挡在门外。
“私家车不允许改装天然气，否则年检通不过。”南京市公安局交管局秩序科工作人员语气坚定地说，不允许私家车改装天然气车，主要是基于安全考虑。城市公交车和出租车允许改装天然气作为动力，是因为其有专门的技术人员检修，并能够进行定期保养和维护，而私家车两年才年检一次，不可能做到这样，也没这个技术。至于出厂原装的天然气汽车能不能上牌，南京市公安局交管局车管所工号807的工作人员昨天也明确表示：“天然气汽车不可上牌，更谈不上年检。”
记者注意到，在国家政策导向层面，近年来，天然气汽车已悄然退出重点发展之列。今年2月22日，国家发改委发布《战略性新兴产业重点产品和服务指导目录》，明确新能源汽车产业只包括纯电动汽车、插电式混合动力汽车、燃料电池汽车。另据国家发改委最新版的《产业结构调整指导目录(2011年本)》，相比于2005年出台的《指导目录》，新能源汽车已从多元化的能源动力类型收缩到以电动汽车为主。
