电子膨胀阀，即节流阀的其中一种，它能根据指令调节阀体的开启度，形象地讲有点像汽车的变速箱，因此也是空调器中非常重要的四大部件之一，电子膨胀阀主要应用于变频空调系统，以实现制冷剂流量的自动调节，具有较好的节能效果，不过它一般使用在比较高端的产品里面，所以，一般的空调并不能找到这种部件，像我们国内的定频空调普遍采用的是毛细管，电子膨胀阀作为一种新型的控制元件,早已经突破了节流机构的概念,它是制冷系统智能化的重要环节,也是制冷系统优化得以真正实现的重要手段和保证,也是制冷系统机电一体的象征,已经被应用在越来越多的领域中。由于电子膨胀阀的采用,突破了以前在空调机组设计过程中存在的某种系统屈从热力膨胀阀的观念,进入膨胀阀为系统优化服务的新境界,对于制冷行业的发展起着重要的作用。
但市场上一般低端的空调里采用的是“毛细管”，像我们国内的定频空调，普遍采用毛细管，他是一个固定的节流装置，并不能调节节流的范围，因此，产品性能比较稳定，成本较低廉，配合定频压缩机使用，也算是合理，按照目前的空调技术来看，其节能技术基本上已经到达了一个瓶颈状态，要想再继续开发节能空调的话，只有往变频压缩机+电子膨胀阀方向发展了。
变频空调中，低端的产品也多采用毛细管节流技术，只有少量高端产品才采用电子膨胀阀，主要是国内的大部分空调企业并没有掌握电子膨胀阀的核心技术，变频空调芯片核心技术还几乎被日资企业所垄断，像三菱，大金，日立等都掌握此核心技术。
不过值得关注的是，电子膨胀阀变频节能技术的研发目前已经从众多企业的市场行为上升到国家政策的发展导向层面，将全面扭转变频空调在中国市场的发展驱动力。日前，国家发改委公布了一份《国家重点节能技术推广目录（第三批）》，电子膨胀阀变频节能技术成为３０个国家重点推广的节能技术，将在“十二五”期间得到国家在资金和技术等方面的重点支持，并将加快重点节能技术的推广普及，引导用能单位采用先进的节能新工艺、新技术和新设备，提高能源利用效率，力争在２０１５年将电子膨胀阀变频节能技术的推广比例从现有的２０％提升至５０％以上，总投入资金将达２亿元，这意味着在未来5年内，国内变频空调的市场份额最少会达到50%以上。
此前，中国家电协会发布的《家电“十二五”规划建议》中，就曾明确指出，“十二五”期间家电企业要提高在变频芯片、变频控制器、电子膨胀阀等关键零部件的技术水平，积极推进新技术在关键零部件上的应用。而我国的电子膨胀阀研发与生产主要集中在少数几家企业手中，其中以浙江三花最具影响力，其产品主要供给三菱电机、松下、海尔等众多空调企业。
今年8月，三花股份600万套变频空调用电子膨胀阀节能项目正式竣工通过国家验收，这个项目是2010年中央预算内投资计划项目，得到国家专项补助资金450万元。这一项目正是被列入发改委的上述技术报告的典型项目。三花股份相关人士透露，仅今年上半年，电子膨胀阀的销量已接近170万套，全年有望突破300万套
