2015年9月初，IEA署长法提赫˙比罗尔(Fatih Birol)密集造访中国社会科学院、清华大学、国家能源局等机构，呼吁中国与IEA实现更加紧密和全方位的合作。
“中国与IEA的合作将使中国、IEA及其成员国，以及相关各方获益。” 9月9日，法提赫˙比罗尔在中国社科院的演讲中表示。
法提赫˙比罗尔以署长身份访问中国打破了IEA历史上的两个传统。此前40多年内，尚没有IEA雇员担任署长的先例，在IEA工作了20年的法提赫˙比罗尔于9月1日当选署长后打破了这一传统;来访中国则打破了第二个传统，之前的署长在当选后，首次官方出访的国家必为成员国。
“这(到访中国)绝不是巧合，”法提赫˙比罗尔对记者表示：“无论从哪个角度衡量，中国都是世界能源市场中最重要的参与者，这不仅缘于中国曾取得的一系列成就，也因为中国将在未来几年内面临的巨大挑战。”
他说，明年即将担任G20轮值主席国的中国是IEA最为看重的合作伙伴，他希望中国能与IEA在维护能源安全、应对气候变化等方面展开深入合作。
自1996年与国家计委签署谅解备忘录以来，IEA与中国的合作已长达20年之久，在今年4月和7月，IEA与国家能源局在宁波和成都联合举办了“石油应急演练”和“非常规油气论坛”。但法提赫˙比罗尔认为，双方的合作应当进一步加深，他希望在任期内将IEA变为真正意义上的“国际”能源署。
在造访中国期间，IEA试图回答与中国相关的三个问题：中国和世界面临的能源挑战是什么?中国的政策制定者将如何应对?以及，IEA与中国如何共同创造一个合作的新时代?
最大能源挑战：不确定性
9月11日，IEA发布《石油市场报告》的数据显示，国际油价已跌至50美元/桶，达到六年来的最低点，由于石油生产商减产的滞后性，油价仍将在一定时期内持续下跌。
但法提赫˙比罗尔认为，世界各国没有理由对能源安全的前景放松或自满，石油安全路途仍然艰难，“如果石油生产商的减产量过大，我们将面临另一个新的紧缩市场和高油价时期。”他对21世纪经济报道记者表示。
IEA曾在今年二季度预测：石油生产商将在2015年削减超过1000亿美元的产量，这意味着比2014年下降20%。面对持续下跌的油价，石油生产商进一步削减其产量，这也许需要一段时间以达到适合的产量，但产量变动的影响不会永远滞后。
这也是中国和世界即将面临的最大能源挑战：不确定性。法提赫˙比罗尔回顾多年的能源之路后发现，没有一个时代像现在这样变化之快、不确定性之高，为能源政策制定带来压力之大。
天然气市场的不确定性同样存在。目前，随着美国页岩气革命的推进，普遍观点认为天然气市场将呈现供应充足、气价低廉的景象。
但在法提赫˙比罗尔看来，这一繁荣的景象并非必然。“天然气供应国如美国、澳大利亚或许会延缓甚至取消LNG设施的建设和开发进程，从而使天然气市场在2020年时进入供应减少、气价高昂的周期。”
除了来自市场本身的不确定性外，IEA认为，能源生产国和过境国的地缘政治风险也是一个不容忽视的风险，尤其在中东、北非等地。
“这些地区在目前和今后仍将是世界石油版图的中心，但只需看看正发生在伊拉克、叙利亚、也门和利比亚的事情就可知晓，这些国家石油收入的崩溃进一步加剧了危机，威胁其经济和社会繁荣。”法提赫˙比罗尔说。
除了能源安全，中国以及世界各国面临的另一个紧迫问题是气候变化，而能源是气候变化谈判中最重要的部分，2/3的温室气体来自化石能源的燃烧，如果无法大幅削减化石能源的使用，气候变化问题将难以解决。
在过去七八年间，中国在低碳能源的使用上取得了巨大成就。去年，中国的新能源装机容量是欧盟和美国的总和，风电和水电累积装机容量位居世界第一;IEA预计，在今年底，中国的太阳能累计装机容量也将超越德国位居世界第一;而在核电方面，截至目前，中国的装机容量达到世界总容量的1/3，并制定了雄心勃勃的安装计划。
然而，中国也面临着替代能源的挑战，一些基本的能源问题尚未解决，IEA估计，大约27亿人没有清洁的烹饪设施，他们用柴火和木炭做饭，这会造成严重的室内空气污染，致使每年有400万人过早离世。
“在能源的可持续性方面，中国仍有很长的路要走，即使中国承诺在2030年碳排放达到峰值，但在此之前，碳排放仍然会逐年增加。” 法提赫˙比罗尔说：“我们需要做更多的工作，以使温室气体排放与经济增长逐渐脱钩。”
IEA希望加深与中国的合作
IEA与中国的合作已持续20年之久，双方的合作领域包括能源数据、能源市场分析、能源技术、清洁煤、碳捕捉和封存、能效提高等。
截至目前，IEA共发表了超过20份关于中国能源的报告，一些来自中国政府部门、企业、研究机构的中国工作人员曾被借调至IEA工作。
但从IEA的角度来看，此前的合作远远不够，双方今后的合作应该更加深入和广泛，这对重塑世界能源体系至关重要。法提赫˙比罗尔称，IEA希望在空气污染、能源效率、能源安全、清洁电力、国际地位等诸多方面为中国带来帮助。
近年来，由于燃烧煤炭、汽车排放、工业排放等造成的空气污染严重威胁着中国的城市环境，这一情况不同程度地在IEA成员国的发展历史上同样存在，其经验可供借鉴。
在石油供应方面，中国正在代替美国成为石油的最大进口国，据IEA估计，中国即将成为石油的最大消费国，这使得中国的石油安全更加脆弱并面临更大的风险，中国需要重新评估石油安全。
据悉，IEA已建立起较为充足的石油储备，在遇到严重短缺的时期可增加市场供应，以减少价格剧烈变化对经济造成的损害。2005年，IEA在卡特丽娜飓风影响美国石油生产后，于一个月内每天投放了200万桶原油。
虽然中国已开始进行战略石油储备，但在法提赫˙比罗尔看来，“简单的石油储备是不够的，如果中国想有效地应对石油短缺，与IEA成员国建立一种行之有效的机制是极其重要的。” 法提赫˙比罗尔表示：“我们必须将中国纳入IEA及其成员国的保护伞中，以确保中国的能源安全。”此前，在出现石油短缺时，该机构在成员国之间实行“紧急石油分享计划”。
IEA为中国提供的第三项帮助是天然气政策的制定，IEA预计，中国在未来将使用更多的天然气，但目前的市场政策不利于这一清洁能源的开发和使用。
而在新能源发电、并网、传输方面，世界上尚未有国家可实现无缝连接和有效传输，IEA希望与中国共同分享这史无前例的经验，如超高压电网传输。
此外，IEA已做好准备为中国下一个五年计划提供政策建议，以及支持中国在20国集团主席国任期内做出的能源政策。
“世界上不存在能源孤岛，许多能源问题只有通过合作才能解决，”法提赫˙比罗尔说：“习近平主席曾在2014年6月的一次演讲中特别提到，中国将进行的第四次能源革命，并寻求更多的国际能源合作。在此，我郑重重申，IEA已做好对中国第四次能源革命和国际能源合作支持的准备。”
