物联网应用涉及国民经济和人类社会生活的方方面面，因而被认为是继计算机和互联网之后的第三次信息技术革命。
物联网具有实时性和交互性的特点，从功能上看，我国物联网主要有八大应用领域：城市管理、数字家庭、定位导航、现代物流管理、食品安全控制、零售、数字医疗、防入侵系统;从产业结构上看，则有九大应用领域：智能工业、智能农业、智能物流、智能交通、智能电网、智能环保、智能安防、智能医疗、智能家居。信息时代，连结万物的物联网几乎可以说无处不在。
2012年工信部制定了《物联网“十二五”发展规划》，提出重点培养物联网产业10个聚集区和100个骨干企业，实现产业链上下游企业的汇集和产业资源整合。2012年也因此成为了中国物联网整体实施的元年。截止2014年，我国已有5个示范机场依托RFID等技术，实现了航空运输行李全生命周期的可视化跟踪与精确化定位，使工人劳动强度降低20%，分拣效率提高15%以上。
随着各项传感技术、通信技术、计算技术的成熟，物联网在各行业将有越来越多的应用需求出现，并成为未来10、20年最瞩目的长期趋势。据IDC测算，2020年全球物联网有望影响的下游市场规模将突破3万亿美元，超过250亿台系统/装置联网，而同时使用因特网的用户总数达44亿人。麦肯锡2015年7月发布的最新报告则指出，全球物联网有望渗透的下游应用市场规模将在2025年以前成长达到3.9-11.1万亿美元，达到约11%的全球经济占有率，并与城市管理、生产制造、家庭事务、汽车驾驶、能源环保、物流运输、工作办公、消费结算、个人健康等重要领域结合形成9个千亿级规模以上的细分市场。
正是在全球物联网研发与应用风生水起的大背景下，政府正式启动了中国物联网的全面发展规划。国家领导人在不同场合针对“感知中国”概念的多次讲话，从技术研发、产业模式、经济前景等多个方面，为我国未来的物联网建设指明了发展方向与定位，揭开了国家推动物联网发展的大幕。
这一堪称“智慧转型”的重要决策也带来了发展的新契机。我国的物联网发展具有产业链完整、市场规模大、技术研发成熟等诸多优势。而经济提质增效和产业转型升级将使物联网发展优势更加突出，与之相连的社会转型则可望为物联网应用提供更加广阔的市场。
当前，我国物联网发展应用已开始进入实质性推进阶段。未来物联网的运用将会渗透到我们生活的方方面面，我们有理由相信，未来行业发展将迎来一个飞速发展的阶段。
