在工业4.0的浪潮下，无人工厂已经成为企业发展的最佳选择，以机器替代人工，既减少人工成本又提高了生产效率。
东莞“倒闭潮”适者生存
在一些私下场合，有东莞的官员认为，随着劳动力成本增加、原材料土地价格上涨等因素，“世界工厂”东莞与其他地区相比，优势正在逐渐丧失。
随着人口红利逐步消减，东莞早期在“孔雀东南飞”背景下形成的劳动力“洼地”效应已全面消退，“求工难”已演变为“招工难”，而且与周边中心城市相比，非但没有人才引进的成本优势，反倒会因为城市配套不完善、人文环境不理想等加重成本。
面对现实的困境，东莞开始大力度推进“机器换人”运动。
据东莞市经信局有关负责人介绍，东莞推广“机器换人”之举，不仅可以缓解东莞制造业企业用工不足、劳动力成本上升的局面，更为重要的是提升企业的竞争力，加快劳动密集型企业向技术密集型企业的转变，促使就业人员素质明显提升，推动东莞整个城市的升级。
“机器换人”打造无人化工厂，能大幅度提高企业生产效率，节约人力成本，利于改善发展模式。墨守成规的发展模式只是慢性死亡。
无人工厂必将进一步加快整个制造业的“工厂自动化”进程。
格力：人工少一半 产量增近一倍
无人工厂是未来制造业工厂的一种发展方向。
谈及“机器换人”，格力“四大分厂”的几位负责人最直接的感受是成本节约与效率提升。
“我们厂里平均每个工人操作4台机器，人均年产值是100万元，而国内平均水平是30万—50万元，仅仅是我们的一半。”模具分厂相关负责人说，该厂拥有自动化设备约1000台。借自动化之力，工厂不仅极大提升了生产效率和人均产值，也节约了人力、减少了损耗，并将这部分成本用于加速规模化扩张。
目前，模具分厂已是全国最大的模具制造基地，年产能力达10亿元，拥有1000多名工人，其中30%是技术储备人员。未来，该厂将进一步提升自动化水平，力争在3年内实现人均年产值250万元的目标。
“‘转型后’的工人们会更多投入到技术和研发团队，格力也在积极为他们提供各类专业技术培训。”董明珠表示，更多的格力工人将成长为“与机器人对话”技术人才，并不断充实公司的研发力量。
未来，格力还有更加宏伟的工业自动化构想。“可以说现在的格力差不多是一个重型装备制造企业了，以后我们这里还会建成一个高端智能装备产业园。”董明珠说。
海尔：从一个工序的无人到整个工厂的自动化
为了满足不同用户的定制需求，通过产品、布局、设备、组织运营的模块化布局，海尔打造出了一条可柔性选配产品、扩展加工能力、换模响应需求的自动化生产线。准确获取用户定制信息后，工厂内工人只需把这些门体随机放进吊笼里，生产线就可根据用户定制信息进行自动检索、自动换模。
海尔沈阳冰箱工厂负责人告诉记者，为实现大规模定制选配组合，该工厂将100多米的传统生产线改装成4条18米长的智能化生产线，目前工厂内一条生产线就可支持500多个型号的柔性大规模定制，从而快速柔性满足用户的多样化选购需求。“一方面，用户可以根据自己的喜好选择冰箱的颜色、款式、性能、结构等，定制一台自己的冰箱;另一方面，通过可视化操作，用户可以随时查到自己的冰箱在生产线上的位置，如生产到了哪一个工序、有没有出厂等。”上述负责人说。
无人工厂建设意见
“无人工厂”实质上是工业制造智能化、高端化的一个缩影。随着“中国制造2025”战略的实施，越来越多的“无人车间”“无人工厂”将会出现。对于各地方政府推行政策，现提出以下三点意见：
一、工业化水平较高地区应围绕“机器换人”推动产业创新升级、自动化进程，营造“全链条”生态环境。
二、积极应对“机器换人”过程中的“减人”“增人”现象，减的是可重复工种的普工，增的是适配专业的新技术工人。
三、培育、扶持自动化标杆型、示范型企业，形成行业拉动效应。
