我国地域辽阔，但是水资源十分短缺，不仅人均占有量少，而且时空分布不均匀，水资源区域分布与生产力布局极不匹配。农业作为我国的用水大户，用水量约占水资源总量的65%，而且农业用水浪费十分严重，主要表现在：水资源污染严重，自然降水利用率低，灌溉用水利用系数低，农业用水的效率不高，因此，发展节水农业势在必行。
新型节水灌溉技术主要有：
一、水资源的合理开发利用技术。包括地上水和地下水的综合开发利用。即充分利用降水、灌溉回归水、劣质处理水;提取地下水，但应防止超采;有条件的可拦蓄河道径流，回灌补充地下水，保持水资源的采储平衡，保护水环境，维护生态平衡。
二、工程节水技术。目前主要采取小畦灌溉、喷灌、微灌、渠道防渗、管道输水、膜上灌水等工程技术措施。
1、小畦灌溉是常用的，即要规范基本农田，根据地面坡度、土质和税源情况确定种植作物的种类和面积，减少用水。
2、喷灌和微灌技术突破了传统地面灌溉方法的局限性，使灌溉质量不再受地形、土壤等条件的影响，灌水时间、灌水部位、灌水均匀度、灌水定额等能比较自如地控制，做到”精确灌溉”。它不但大幅度提高灌溉水利用率，还能更好地与机械化作业程度很高的现代农业相配合，代表了现代灌溉的发展趋势。
3、微灌节水技术包括滴灌、微喷灌、小管出流灌及渗灌。通过低压管道系统与安装在末级管道上的灌水器，将水分和养分以较小的流量，均匀、准确地直接输送到作物根部附近的土壤表面或土层中。相对于地面灌和喷灌，它属于局部灌溉，特别适用于经济作物的灌溉。
4、渠道防渗、管道输水这两项工程技术是提高输水效率的有效措施，是水泥、塑料高分子新材料在农田水利工程中大量应用的体现。渠道防渗技术特点：一是提高渠道的抗冲能力;二是减少渠道粗糙程度、加大水流速度，增加输水能力，输水时间可缩短30-50%;三是减少渗漏，防治盐碱化发生。渠道防渗材料和方法很多，按材料类别可分为：土料压实防渗、水泥土护面防渗、石料衬砌防渗、混凝土衬砌防渗、膜料(塑料薄膜等)防渗、沥清护面防渗等。管道输水灌溉技术在井灌区发展迅速。其特点主要有：管道系统水利用系数在0.95以上，比土渠输水节水30%左右;能耗减少25%以上;与喷、微灌技术相比，能耗减少50%以上;一般在井灌区可减少占地2%左右，在扬水灌区减少占地3%左右。大力发展渠道防渗技术是节水灌溉的重要途径。
5、低压管道输水灌溉技术。低压管道输水灌溉技术简称“管灌”，是利用低压管道代替渠道输水的一种灌水方法。“管灌”由于具有一次性投资少、设备简单、省水、省工、省地、省时，增产效益显着等优点，颇受农民群众欢迎。实践证明管灌是我国北方地区发展节水灌溉的重要途径之一。
6、膜上灌水技术是在地膜栽培技术基础上发展起来的一种新型节水灌溉技术。即利用地膜在田间灌水，水在地膜上流动的过程中通过放苗孔或膜缝慢慢地渗到作物根部，进行局部浸润灌溉，以满足作物需水要求。膜上灌水技术适合各种地膜栽培作物。
三、农业节水技术
主要调整作物种植结构、改善耕作制度、改进耕作技术、改进沟畦灌技术，推广水稻浅、晒、湿节水灌溉技术，立体复合种植，提高经济效益。这些是节水灌溉综合技术体系的核心内容。
不同作物和同一作物的不同品种，对水分的吸收和利用往往差别很大，抗旱作物或品种多具有根系发达、叶片狭窄、表皮厚、气孔小、呼吸强度及蒸腾作用弱等特点，能较好地适应缺水少肥的旱地环境。
四、合理使用化学保水剂、抗旱剂
保水剂的吸水原理是高分子电解质分子链在水中酰胺基和或羧基团同性相斥，使分子链扩张力和由于交联点的限制分子链的扩张力而相互作用而成的。保水剂使用的是高吸水性树脂，是一种吸水能力特别强的功能高分子材料。无毒无害，反复释水、吸水，因此农业上人们把它称之为“微型水库”。同时，它还能吸收肥料、农药、并缓慢释放，增加肥效、药效。保水剂的使用方法有直接拌土法、拌种或包衣法和蘸根法三种方法。
抗旱剂是一种能够控制植物气孔开启的化学物质，其功能与脱落酸相似。在作物生长期间通过减少植物蒸腾的化学物质控制作物叶片气孔的开张，减少叶面的蒸腾，缓解土壤水分的消耗。特别是在干早情况下，能够显着缓解植株体内水分的亏缺，增强作物的抗旱耐旱能力。同时还具有肥料和类激素作用。如用于种子拌种处理，能提高出苗率，刺激根系生长，促使幼苗健壮，增强幼苗的抗旱耐旱力。
五、农业节水灌溉管理
1、节水组织管理：节水灌溉组织管理是节水灌溉事业战略性的决策管理具有计划、组织、指挥、协调、控制等职能。体现在政策法规体系建设、节水战略及规划和投入机制建设等方面。
2、节水工程管理：节水工程管理技术根据作物需水规律控制、调配水源以最大限度地满足作物对水分的需求实现区域效益最佳的农田水分调控。管理技术主要包括：节水灌溉灌水制度、土壤墒情自动监测技术、输配水自动量测及监控技术、节水灌溉配水技术、节水灌溉量水技术和灌溉用水管理自动信息系统。
3、节水经营管理：节水经营管理技术就是建立农田高效用水的运行管理体系，主要是建立适应社会主义市场经济条件下的农田用水管理机制和价格体系。
总之大力发展节水灌溉，对生态环境建设和保护有十分重要的意义。我们必须进一步提高认识，抓紧完善节水灌溉的规划设计，大力推进节水灌溉技术的研究、生产和应用，以更好地服务“三农”，推进社会的现代化进程。
