夏威夷州在美国被称为是光伏发电产业“来自未来的明信片”,这是因为,因光伏发电的大规模导入,设想将来会在美国本土发生的情况已经全部在夏威夷州发生过了:如电网平价、分散型光伏发电系统的并网搁置、在百万光伏电站并设蓄电池防止输出抑制,等等。因夏威夷州比光伏发电装机容量占全美50%以上的本土加利福尼亚州还要先一步经历了这些事情,本土电力公司都不错眼珠地盯着夏威夷州的行动。
夏威夷州又将要有一桩“开全美先河”的事情要发生了。
光伏发电有输出功率会随着日照条件变动,并且可能在需要的时候却发不出电的缺点。但通过并设蓄电池,就可以缓和百万光伏电站的剧烈输出变动,或存储白天的剩余电力在夜间使用。美国本土也已经采用了并设蓄电池的方法。
不过,夏威夷此次想做的,是通过并设蓄电池,将白天发的电“在夜间使用”。就是说,要把百万光伏电站当作“夜间电源”利用。
为夏威夷群岛最北端的考艾岛供电的电力公司Kauai Island Utility CooP(KIUC),2015年9月宣布了与美国SolarCity签订百万光伏电站与蓄电池相结合的长期购电协议的消息。美国SolarCity是在美国住宅用光伏发电市场拥有首位份额的企业。
此次的协议意味着KIUK与SolarCity的第二次合作:之前,KIUC刚刚开始了从SolarCity于2014年启动的14MW(并网输出功率为12MW)光伏电站“Koloa”购电.