新能源一般是指在新技术基础上加以开发利用的可再生能源，包括太阳能、生物质能、风能、地热能、波浪能、洋流能和潮汐能，以及海洋表面与深层之间的热循环等;此外，还有氢能、沼气、酒精、甲醇等，而已经广泛利用的煤炭、石油、天然气、水能 等能源，称为常规能源。随着常规能源的有限性以及环境问题的日益突出，以环保和可再生为特质的新能源越来越得到各国的重视。
在中国可以形成产业的新能源主要包括水能(主要指小型水电站)、风能、生物质能、太阳能、地热能等，是可循环利用的清洁能源。新能源产业的发展既是整个能源供应系统的有效补充手段，也是环境治理和生态保护的重要措施，是满足人类社会可持续发展需要的最终能源选择。
11月4日从能源局获悉，国家发展改革委副主任、国家能源局局长努尔•白克力在赴宁夏调研期间，与宁夏自治区政府共同签署了《加快国家新能源综合示范区建设合作备忘录》。努尔•白克力与自治区主席刘慧分别代表国家能源局和自治区政府发表了讲话。
努尔•白克力指出，宁夏是全国风能、太阳能资源最为丰富的地区之一，发展新能源的条件优越。这次签署备忘录是贯彻落实十八届五中全会精神的重要举措，是国家能源局在服务地方能源和经济社会发展方面做出的有益尝试，具有一定的首创意义和示范价值。国家能源局将与宁夏加强合作，共同建设宁夏国家新能源综合示范区，进一步支持宁夏扩大新能源开发规模、加强新能源电力外送、开展新能源国际合作、促进新能源产业融合发展、推动能源政策措施落实和重大能源项目落地，推动宁夏建设一批具有示范效应的新能源新技术项目。
